人気グループ・なにわ男子の高橋恭平（23）が2日、都内で行われた初主演映画『なのに、千輝くんが甘すぎる。』公開前夜祭舞台あいさつに登壇した。ヒロイン・畑芽育（20）、板垣李光人（20）、莉子（20）も参加するなか、2月28日に誕生日を迎えた高橋へキャストと観客からサプライズ祝いが行われた。

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　同作は『月刊デザート』（講談社）で連載中の亜南くじら氏による人気コミックを実写化。人生初の告白に見事に玉砕した高校2年生の失恋女子・如月真綾（畑）がモテモテなのに周囲には塩対応な千輝くん（高橋）から秘密の“片想いごっこ”を提案されたことから始まる、世界一幸せな片思いを描いた青春ラブストーリー。

　この日は物語にちなみ特大“秘密”として畑が「スタッフさんお願いします」と合図を出すと大きな三段ケーキが登場。「ありがとう、みんなりがとう」と手をフリフリながら「うれしいです。ちょっとびっくりしてます。なにわ男子のライブでもあまりかぶらないんです。だからみなさんに祝ってもらえるのは、なかなかないのでうれしいです」と感激した。

　誕生日当日は「いろんな人からプレゼントをもらった。メンバーからも電話をもらったり。一人でしっぽりお酒をたしなんでいました」と報告。今後は「初主演映画をやらせてもらって、ここからいろんな役だったり、もっとグループとしてメンバーに還元できるような、23歳らしい、しっかりした高橋恭平で知的キャラでいきたい。賢い面もそろそろ見せたほうがいいかなって」と堂々と展望してみせた。

　撮影を通して交流を深めたという板垣からも「ぜひ（メッセージが）ほしいですね」と要望すると、板垣は「知的キャラでいくということで…鼻の穴広げるのやめてもらっていいですか？その面を見れるのを楽しみにしたいと思います」と冗談めかしつつ期待。

　ちなみに誕生日近辺でのイベントでお祝いされることは予想していたか聞かれると「やる日にち決まってからその瞬間はあるかな、と思ってましたけど今は忘れてました」と突然の出来事に喜びを表していた。