俳優の西田敏行、竹内結子らが5日、都内で行われた映画『はやぶさ/HAYABUSA』(堤幸彦監督 10月1日公開)完成披露チャリティ試写会前に舞台あいさつを行った。西田は「元気を失った今の日本に元気をくれる、素晴らしい作品になっています」と大興奮。さらに、一緒に登壇した同作のモデルでもある宇宙航空研究開発機構(JAXA)・的川泰宣名誉教授らに対して「もし、はやぶさが去年ではなく、2011年6月13日に帰還していたら、国民栄誉賞はJAXAの皆さんがもらっていたと思います。それほどの偉業を成し遂げたと思います」と称賛した。 同作は、太陽系誕生の謎を解く手がかりとなる小惑星「イトカワ」のサンプルを日本に持ち帰るというミッションを成し遂げ、昨年6月に地球に帰還した小惑星探査機「はやぶさ」と、そのプロジェクトに携わった人々の姿を描く。舞台あいさつには主要キャストの竹内、西田、高嶋政宏、佐野史郎、山本耕史、鶴見辰吾、堤監督のほか、同宇宙科学研究所教授・川口淳一郎氏、國中均氏、理学博士の斉藤潤氏が登壇した。