だからSUVは面白い!
PHEVの「ジープ・ラングラー」に、電気で走る「アウディQ8 e-tron」、豪快なV8を積んだ「メルセデスAMG GLE」、巨大すぎる「キャデラック・エスカレード」。JAIAの輸入車合同試乗会で、強烈な個性が光るSUVにイッキ乗り! デカくてマッチョなその魅力に迫る。
乗れば人生が開かれる ジープ・ラングラー アンリミテッド ルビコン4xe
皆さん、コイツがなにかわかるかい? ジープ・ラングラーだって? 正解、さすがはwebCG読者だ。しかしそれだけじゃあ足りない。こいつは世界最強オフローダー、ラングラーのなかでもPHEVの「4xe」なのだ! わかるか兄弟? ワタシが受けた衝撃が。イグニッション・オン! 無音!? まじかよ! ラングラーなのに!!
「いやはや。武骨の極みのラングラーまで、エレキで走るようになるなんて。時代よのう……」
君はそんなことを思い、落胆するかもしれない。しかし安心してほしい。このクルマ、電気で(も)走るところ以外は、全然洗練されてない! 乗り心地はドッスンバッタン。段差を越えただけで大冒険だ。エンジン始動時の「ギューン」とも「ギャオー」ともつかない音もにぎやかで、ちょいとムチを入れようもんなら、まるで重機のホイールショベル。電動パワートレインとエンジンの音のマリアージュが、「ヘビーでストロングな機械を操ってるゼ」感を強烈にかき立て、居眠りしがちな記者の細胞をぷちぷちと覚醒させる。
パワートレインの制御モードはPHEVとしてはオーソドックスで、「HYBRID」「ELECTRIC」「e-SAVE」と、字面を見ればどんなものか察しがつく3種類。ELECTRICを選んでいても、トランスファーを直結四駆にブチ込めば、EV走行は解除される。また操作パネルには回生ブレーキの利きを強める「Max Regen」のスイッチもあって、これをオンにすると準ワンペダルドライブが楽しめる。制動の強さは西湘バイパス・大磯西ICの急な下りでもがっつりブレーキがかかるほどだが、停車まではしないのでご注意を。ご注意といえば、とにかく車重が重いので(2350kg)ブレーキの利きはお察しだ。くるくる回るステアリング(どんだけマッチョなパワステが付いているんだよ?)や、意外と速い中間加速に気をよくしていると、減速時に冷や汗をかくことになる。まぁ、世のクロカン野郎には釈迦(しゃか)に説法な話でしょうが。
それにしても、それにしてもこのライブ感よ! タイヤと風のノイズに、エンジンのうなり、振動、ドライブトレインのそこらじゅうでかみ合うギアの感触。五感で対話するクルマとはまさにこのこと(「味覚は?」とか聞いてくる人は嫌いです)。モニター要らずのコミュニケーション濃度だ。
ジープに触れたこともないくせに「最近のクルマは薄味で〜」とかのたまう井のなかの蛙どもよ、ラングラーを買おう、ラングラーに乗ろう。さすれば道は開かれん。ライフスタイル的な意味でも、オフロード的な意味でもね。
【スペック】 ボディーサイズ:全長×全幅×全高=4870×1930×1855mm/ホイールベース:3010mm/車重:2350kg/駆動方式:4WD/エンジン:2リッター直4 DOHC 16バルブ ターボ(最高出力:272PS/5250rpm、最大トルク:400N・m/3000rpm)、モーター:交流同期電動機(最高出力:145PS、最大トルク:255N・m)/トランスミッション:8段AT/ハイブリッド燃料消費率:8.6km/リッター(WLTCモード)/価格:1030万円...
