令和のなまはげ
日本を代表するミニバン「トヨタ・ヴォクシー」が8年ぶりにフルモデルチェンジ。今回の4代目モデルで初設定されたハイブリッドの4WD車「S-G E-Four」に試乗し、最新の運転支援装備や走行性能、進化した機能性やホスピタリティーの仕上がりを確かめた。
ヴォクシーはこの顔で勝負
日本のミニバンはなぜ、コワい顔をしているのか? この件については諸説あるけれど、家族や仲間を大事にするヤンキー文化の名残ではないかという声も多い。家族や仲間を守るためにイカつい外観で相手にナメられないようにしているという意見は、的を射ているようにも思える。
確かに、道路でオラった運転をするミニバンを見かけることもある。けれど、それはほんの一部で、海老名サービスエリアでメロンパンを手にミニバンに乗り込むファミリーを観察すると、チェックのネルシャツを着たおとうさんにも、ボーダーのロンTが似合うおかあさんにも、GAP Kidsのお子さんにも、ヤンキーの雰囲気はない。
夜の校舎の窓ガラスを壊してまわることもなければ、『積木くずし』とか『スクール☆ウォーズ』のモチーフになることもなさそうだ。もう、昭和は遠くなったのかもしれない。では、ヤンキー文化と無縁だとするならば、なぜ日本のミニバンはコワい顔をしているのか。
2022年の1月に、8年ぶりとなるフルモデルチェンジを受けたトヨタ・ヴォクシーも、やはりなかなかのコワモテで登場した。兄弟車の「ノア」が標準とエアロの2種類のデザインを用意するのに対して、ヴォクシーは一本勝負だ。
従来型の標準モデルに比べて全幅が35mm広がったヴォクシーの周囲をぐるっと回ってから、やはりミニバンは2列目シートの広さと使い勝手を確認するのが大事だと思い、助手席側のスライドドアを開いて驚いた。
すーっとステップが伸びて、乗車をアシストしてくれるのだ。顔がコワいだけに、親切さがひときわ身にしみる。ちなみにこの「ユニバーサルステップ」(助手席側)は3万3000円のオプションで、これを選ぶ方は、きっと心のやさしい方だろうと想像する。...
