NHKのプレミアムドラマ『舟を編む 〜私、辞書つくります〜』（2024年2月18日スタート　毎週日曜　後10：00　全10回）の追加キャストとして向井理の出演が発表された。原作で絶大な人気を誇る西岡正志を演じる。

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　辞書作りにかける情熱を描いた、三浦しをんのベストセラー『舟を編む』。今回のドラマでは、原作の主人公・馬締光也ではなく、新入り社員・岸辺みどりの視点で描く。大人気ファッション誌の編集部員・岸辺（池田エライザ）は、雑誌の廃刊が決まり、辞書編集部に突如異動となる。そこは、ぼさぼさ頭で超がつくほどの生真面目上司・馬締（野田洋次郎）を筆頭に、くせ者たちがそろっていた。みどりは、彼らに翻ろうされながらも、一冊の辞書を作るために十数年間に及ぶ時間と手間をかける根気と熱意に触発され、次第に自らも言葉の魅力を発見、辞書編さんの仕事にのめり込んでいく。辞書「大渡海」を完成させるまでの、辞書編集部員たちの奮闘物語。

　向井が演じる西岡は、玄武書房の宣伝部で、元・辞書編集部員。馬締の唯一の友達だ。昔、 夏目漱石の「こころ」の遺書を読んで、「長くて超ウケた」の一言で済ませたことが、いまだに辞書編集部で語り草となっている。チャラそうに見えて、いざという時、機転の利く、頼れる男でもある。「大渡海」を作る一員としての誇りを隠し持ちながら、2020年の「大渡海」発売に向け、さまざまな宣伝企画を推し進める。

■コメント
　「日本語」を題材にしたドラマに参加することになり、自分なりに改めて日本語について考えてみました。その国の言葉は、やはり文化や国民性とつながりがあるのだと思います。日本語にしても、同じ言葉でも色んな意味があります。言葉の前後や状況、会話する人との人間関係。さまざまな要因で言葉の意味は変わっていきます。それを慮（おもんぱか）るのが日本語のような気がしますし、日本人らしさなのかと。

　そして日本語は時代によってかなり変化してきました。例えばイタリア語は、ダ・ヴィンチが書いた文章は現代のイタリア人も読めるそうですが、400年前の日本の書物は、一般的な現代の日本人には難読です。その日本語を編集するのはとても大変なことで、多角的な視点が求められます。このドラマの中でも、登場人物たちがそれぞれ右往左往しながら「日本語」に挑んでいます。日本語がいかに難しく、いかに美しいかを感じられる作品になれるよう気を引き締めて頑張りたいと思います。