山田洋次監督（91）の90本目となる最新作映画『こんにちは、母さん』（9月1日公開）の完成報告会見が15日、都内で行われ、出演者の吉永小百合（78）、大泉洋（49）、永野芽郁（23）、山田監督（91）らが登場した。山田監督は、これまで母役として起用してきた吉永を今回、お婆ちゃん役として起用したことに「吉永小百合さんを『お婆ちゃんにしていいのか？』と悩みました」と葛藤があったと明かした。

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　同作の原作は、大企業の人事部長として働き疲れ、家では妻との離婚問題、大学生になった娘（永野）との関係に頭を悩ませる主人公・昭夫（大泉）は、久しぶりに母・福江（吉永）が暮らす東京下町を訪れるストーリー。

　割烹着を着ていた母親のはずが、艶やかなファッションに身を包み、イキイキした生活を送っているのを見て、実家にも自分の居場所がないと戸惑う昭夫だったが、下町の住民たちやこれまでと違う母と交流することで、見失っていたものに気づいていく姿が描かれる。

　吉永は、1972年に公開された『男はつらいよ 柴又慕情』をはじめ、『母べえ』（2008年）、『おとうと』（10年）、『母と暮せば』（15年）など、約50年間にわたって数々の山田洋次監督作品に出演してきた。映画出演は123本目となる。『母べえ』『母と暮せば』に続く、『母』3部作の集大成となる。

　今回は大泉が演じる役の母ではあるが、永野が演じる役から見たらお婆ちゃんの役どころ。山田監督は吉永をお婆ちゃん役として起用することに葛藤があったそうで、「僕は小百合さんをお母さん役として映画を撮ってきました。小百合さんの年齢からいうと、お婆ちゃん役をやってもおかしくないのですが、僕たちの世代からすると吉永小百合さんはミューズでしたから、その吉永小百合さんを『お婆ちゃんにしていいのか？』と悩みました」と告白。

　悩んだ末に吉永本人に相談したそうで「小百合さんに『お婆ちゃんと呼ばれる役をやっていただけますか？』と。そうしたら断らずに『もちろんですよ！』と言っていただき、そこから小百合さんをお婆ちゃんとしてやろうとなりました」と打ち明けた。

　お婆ちゃん役を務めた吉永は、「監督から『お婆さんはどうですか？』と聞かれて、その時は『もちろんです！』と言ってしまった。あとで、『私、早まったかな？』と思ったりしました（笑）」と照れ。

　続けて「私の年代は、もうみなさんお婆ちゃんになっている。たまたま私に子どもがいなかったから、このような形になった。（私はお婆ちゃんと）自分に言い聞かせてやらせていただきました」と心境を伝えた。

　また、孫の舞役を務めた永野についても触れ、「相手が舞ちゃんで、本当にすてきでした！　一緒にやることができて、本当に幸せな時間を過ごすことができました。逆におばあちゃんになってよかったと思っています」とお婆ちゃんを演じたことを喜んだ。