武尊、天心と2人きりで会うのは「引退してから」10年間無敗のモチベーションになったことを感謝

19日に行われた格闘技『THE MATCH 2022』(東京ドーム)で、那須川天心(23)との“運命の一戦”で判定負けした武尊(30)が27日、都内で会見を行い、格闘家としての活動を休養することを発表。対戦相手の天心について「感謝している」が、2人きりで会うのは「引退してから」と思いを明かした。 日本中の注目を集めた一戦から8日、「試合後にインタビューもまともに受けられず、僕の口から応援してくれてる皆さんに御礼を言うこともできなかった」という思いから、この日に会見を実施。天心に対して「彼がいたから苦しかったこともいっぱいあったんですけど、いなかったらこの年まで格闘技をやってなかったしどこかで満足してモチベーションを保てなかった。約10年、自分が負けずに勝ち続けられたのも天心選手がいたから。言葉では表せないですけど、同じ時代に戦いの世界にいてくれて感謝しかない」と語った。 リング上で魂をぶつけ合った2人は、試合直後に涙を流しながら言葉をかわしあったが、「天心選手はボクシングに行くけど、お互いに格闘技界にいる間は2人きりで会うことはないです。会うのは引退してから」と自身の考えを述べた。