表の顔は、高貴なる英国紳士。裏の顔は、世界最強のスパイ組織。“キングスマン”の誕生秘話を描く映画『キングスマン：ファースト・エージェント』（12月24日公開）のワールドプレミアが、“本拠地”である英ロンドンで現地時間6日に開催された。

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　『キングスマン』（14年）、『キングスマン：ゴールデン・サークル』（17年）に続いて監督を務めるマシュー・ヴォーン、主人公オックスフォード公役のレイフ・ファインズ、オックスフォード公の息子コンラッドを演じるハリス・ディキンソン、キングスマンに立ちはだかる最凶の敵ラスプーチン役のリス・エヴァンスほか、ジェマ・アータートン、トム・ホランダー、メインテーマ楽曲を担当するアーティストのFKA・ツイッグスらが集結した。

　会場となったシネワールド・レスター・スクエアでは、真っ赤なレッドカーペットが敷き詰められ、ステージには巨大なキングスマンのシンボルマーク、ドラムに合わせて軍服姿の屈強な男たちが行進するなど、『キングスマン』らしい演出でワールドプレミアが開幕した。

　「ハリー・ポッター」シリーズや、『007　ノー・タイム・トゥー・ダイ』のM役で話題をさらった英国のレジェンド俳優レイフ・ファインズは「いい気分だ。我々は誰もがこのようなイベントが開催できるようになることを待ち望んでいたわけだが、マシューのことを思うと私もうれしいよ」と、興奮収まらない様子。

　「映画館での体験を失えば、映画文化は多くを失うことになるだろう。音響と大画面に没入する感覚を私は心から愛している。観客が戻ってきて、彼らもそんな体験を求めてくれればと願っているよ」と、マシュー監督とキャスト陣で完成させたこん身の１作をぜひ映画館で見てほしいと力強くアピールした。

　彼が演じるオックスフォード公はキングスマンの礎を築く重要人物で、戦争で平和は実現しないと考える、平和主義のイギリス名門貴族だ。そんなオックスフォード公の息子を演じたのが、今若手注目株No.1のハリス・ディキンソン。マシュー監督との撮影については「信じられないほど光栄なことだった。マシューはリスクを取る監督だ。スパイジャンルを手掛け、その中でとても大胆なことをしている。他の誰もやったことのないことに挑む」と振り返り、レイフについて「彼は演技においてとても寛大なアーティストで、自分以外の誰をも助け、支える。現場での彼は見ていて本当に見事だった。圧倒されたね」とキングスマンシリーズの仲間入りを果たした喜びに思いを馳せた。

　彼が演じるコンラッドは父の意志とは違って、国を憂い、戦地に行くことが自分の使命と信じる正義感にあふれた青年。レイフは「人間味、愛、そして私が演じるオックスフォード公の息子コンラッドへの父性愛といったものすべてをとても気に入っている。アクションや剣術などと共に、それらが本作に感情面での重みをもたらしていると思うし、そうであることを願っている」と語り、最初は意見が衝突していた父子が、世界の危機を救うため共にキングスマンとして戦う中で育まれる、熱い親子のドラマも本作ならではの見どころに挙げている。

　そして“キングスマン”の生みの親マシュー・ヴォーン監督は、度重なる公開延期を経てこの日を迎え、「本当に安堵しているんだ。映画館で上演されるというのが信じられないよ。かなり長い間ずっと観ていなかったし、完成した後にロックダウンとなったので、観客と共に観ることはできなかった。だから僕の人生で最も非現実的な体験だよ。本作で私は監督であるだけでなく、観客でもあるわけだ」と、長い間待ち焦がれた公開への熱い思いを語った。

　さらに「“キングスマン”ファンなら、その起源、真の“キングスマン”の姿、そしてその誕生について見られる。“キングスマン”ファンでなくても、楽しんでもらえるはずだ。2時間、現実逃避を楽しむことも出来るんだ。今我々に必要なのは、笑顔にしてくれる何かだが、本作はきっと笑顔にしてくれるだろう」と、アピール。

　最後に日本のファンへ向けて「日本よ、ありがとう！（本作の）英国人らしさを楽しんでもらいたい。それから日本文化とのクロスオーバーがたくさんあるのも観てもらえると思うよ」と明かした。