「金狼」「まだら狼」などの異名をとり人気ヒールとして活躍したプロレスラーの上田馬之助さんが21日午前、死去した。71歳だった。

　上田さんは1958年、大相撲の追手風部屋に入門。60年に力士を廃業して日本プロレスに入門後、全日本プロレス、国際プロレス、新日本プロレスと渡り歩いて活躍。新日マットでは「インドの狂虎」タイガー・ジェット・シンとの悪役タッグで人気を博した。大分のプロレス団体「プロレスリングFTO」の名誉顧問も務め、2008年7月には上田さん公認の二代目上田馬之助が誕生している。

　訃報を受け、かつて抗争を繰り広げたアントニオ猪木（68）は「また一人、同じ時代を過ごし、闘いを通じて信頼し合えた友人の旅立ちを見送るのは大変つらい気持ちです。謹んでお悔やみ申し上げますとともに、心よりご冥福をお祈りいたします」と所属事務所を通じてコメントした。