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　1960年に公開されたSF映画『ガス人間第1号』が舞台化されることになり18日、都内で製作発表会見が行われた。同作で舞台初出演となるお笑いコンビ・南海キャンディーズの山里亮太は、「これをキッカケに、本格的な役者というものも念頭に入れたい」と相方・山崎静代に続き、役者への道に意欲を見せた。

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　「東宝変身人間3部作」として『美女人間』、『マタンゴ』と並び日本特撮映画の最高傑作と呼ばれ親しまれた同作は、連続放火事件を追っていく中で描かれる“怪物”と“美しいヒロイン”の異端の恋を描いたもの。今回の舞台化にあたっては、新たにコメディ要素も取り入れつつ後藤ひろひとの脚本・演出で21世紀版のストーリーとして蘇る。後藤は「最近、昔の映画の舞台化が多いですが、あまり良い作品がないと感じるのは映画を作った人が作るから。この作品に関しては後藤ひろひとが作るので、まず間違いない」と、演出家・劇作家ならではの絶対的な自信をのぞかせた。

　今後の役者活動にも意欲を見せた山里は、舞台初出演が後藤作品ということで最近は、周りの芸人から嫉妬心を感じると言い、「後藤さんの舞台に出るのがどれくらいすごいかって、それを知った同業者からの嫉妬がすごい。はっきりわかるような嫌がらせを受けています」とポツリ。それでも「新しいお客さんの笑わせ方を勉強して、ひとつ大きく成長させていただこうって気持ちが大きいです」と“役者”の風格であいさつし意気込みを語っていた。

　会見にはほかに主演を務める高橋一生、ヒロイン役で主題歌も手がける中村中、中山エミリ、水野久美、伊原剛志、後藤ひろひとが出席。舞台『ガス人間第1号』は10月3日（土）〜31日（土）まで東京・日比谷シアタークリエで上演。