サンリオ流“やさしすぎる地方創生”とは? 急進的開発とは真逆、地元から「支えられる」大分ハーモニーランド大逆転の軌跡

昨年、株式会社サンリオエンターテイメントが大分県日出(ひじ)町で運営するテーマパーク『サンリオキャラクターパーク ハーモニーランド』(以下、ハーモニーランド)が“エンタメリゾート構想”を発表。大規模投資には注目が集まったが、よくある急進的な観光開発とは一味違うらしい。経営難や老朽化を乗り越え、開園35周年を迎えたハーモニーランドには、非常に強い地元やファンとの絆があった。サンリオグループらしい「やさしすぎる地方創生」とは? 愛され続けるハーモニーランドの軌跡と本質を施設長・柳内和子氏に聞いた。■大雨の記念日に予想外の光景、ファンと地元住民が「心配だから」と駆けつける