映画『ウォンカとチョコレート工場のはじまり』（12月8日公開）のプロモーションのため、主演のハリウッド俳優ティモシー・シャラメが待望の初来日。18日、午後4時頃、千葉・成田国際空港に到着した。ロングのレザーコートにブーツ、デニムのオールブラックコーデに身を包み、12時間のフライトの疲れを全く感じさせない様子で到着ロビーに姿を現した。

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　「ティモシー！アイラブユー！」と大きな愛を伝えるファンや、感激のあまり号泣しながら出迎えるファンから熱烈な歓迎を受けたティモシーは、満開の笑顔を見せ、その愛に応えた。大勢のファンの前で、「Nice to meet you!」と丁寧にあいさつをし、ハグをしたりサインに応じたりと世界中でも話題の“神対応”に黄色い声援が飛び交った。

　初来日を果たしたティモシーは「出迎えてくれてありがとう！この映画を早く皆さんに届けたい気持ちでいっぱいで、こうして日本に来ることが夢だったので、夢がかなって本当に幸せだよ！」と、喜びをかみしめながらファンへ感謝のコメントを送り、声援が鳴りやまぬ中、ロビーを後にした。

　ティモシーは、20日夜に開催される“マジカル・チョコレート・ナイト”イベントに登場予定。ウンパルンパ役のヒュー・グラント、ポール・キング監督、そしてデイビッド・ヘイマン、アレクサンドラ・ダビーシャーのプロデューサー陣も集結し、日本の地で世界最速上映会も開催される。

　ティモシー・シャラメは、ルカ・グァダニーノ監督の『君の名前で僕を呼んで』（2017年）で初主演を飾り、“一世代にひとりの才人”と呼ばれ、弱冠22歳にしてアカデミー賞主演男優賞にノミネートされ、彼の世代で最も型破りで魅力的な役を演じる俳優になった。その出演作に、今夏、大ヒットを記録した『バービー』のグレタ・ガーウィグ監督作『レディ・バード』（17年）と『ストーリー・オブ・マイライフ／わたしの若草物語』（19年）、クリストファー・ノーラン監督の『インターステラー』（14年）、来年続編（PART2）の公開を控えるドゥニ・ヴィルヌーヴ監督のSF大作『DUNE／デューン 砂の惑星』（21年）、ルカ・グァダニーノ監督と再タッグを組んだ『ボーンズ アンド オール』（22年）などがある。

　『ウォンカとチョコレート工場のはじまり』は、世界中を虜（とりこ）にしたファンタジー『チャーリーとチョコレート工場』（2005年）で有名な工場長ウィリー・ウォンカの“夢のはじまり”を、オリジナルストーリーで描く、歌と魔法と感動のファンタジー超大作。

　幼い頃から、いつか母と一緒においしいチョコレートの店をつくろうと夢見ていたウォンカは、亡き母との夢をかなえるため、一流のチョコレート職人が集まるチョコレートの町へと向かう。世界一おいしくて、一口食べると幸せな気分になり、空だって飛べる、誰も味わったこともないウォンカの“魔法のチョコレート”はまたたく間にみんなを虜にし、ウォンカは一躍人気者となるが、彼の才能を妬んだ“チョコレート組合3人組”に目をつけられてしまう。さらに、とある因縁からウォンカを付け狙うウンパルンパというオレンジ色の小さな紳士も現れ…。ウォンカは無事にチョコレート店をつくることができるのか？