【RIZIN】太田忍、対戦相手の佐藤将光は「井上直樹より強い。朝倉海じゃ話にならない」勝利して王座戦へ

　10月1日に開催される『For Japan presents RIZIN LANDMARK 6 in NAGOYA』（ドルフィンズアリーナ）に出場する太田忍が29日、名古屋市内で行われた全選手インタビューに登場。急きょ変更となった対戦相手の佐藤将光について「レベルが高い選手だが、この試合を乗り越えてベルトに挑戦したい」と意欲を語った。

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　2016年リオ五輪のレスリング・グレコローマン59キロ級で銀メダルを獲得した太田は、2020年大みそかの『RIZIN.26』でMMAデビュー。現在は倉本一真と瀧澤謙太を相手に2連続KO勝利中で、今大会でも強豪の井上直樹との対戦が決定していた。

　しかし、井上が右顎下腺唾石症（みぎがくかせんだせきしょう）のため欠場し、代理として修斗第10代世界バンタム級チャンピオンの佐藤将光との対戦が決定。太田は佐藤について「この階級では世界的にトップの選手。レベルが高くオールラウンダーKOが多いけど極めもできる。タフでファイトIQも高い。自分のどこが勝ってるかと言われたら探す方が難しい」と高く評価する。

　さらに、「井上選手よりスタミナ面もフィジカル面も強いと思うし、朝倉海は話にならない」と忖度なしの発言も。厳しい相手との試合となるが「5分3ラウンドで勝てばいいので。自分はテイクダウンしてぶん殴るだけ。負けることは考えずに勝って（フアン・）アーチュレッタとのタイトルマッチを実現させたい」と勝利を宣言した。

　先日の『RIZIN.44』では、同じジムで練習する岡田遼と征矢貴が出場したが、ともに敗退した。太田は「彼らが試合に対して作り上げてきたっていうのを見てきたので、負けた姿を見たら、相手は違いますけど僕がRIZINでしっかり勝って、チームとしてやり返したいなという気持ちはあります」と意気込み。

　同大会では、正式決定していないものの朝倉海vs.皇治という試合が計画されており、実現すれば知名度的にこの試合がメインとなる可能性が高いが、試合順について太田は「大会が盛り上がればいい。試合順にこだわりはないし、メインを任せてもらえるなら盛り上がる試合をしたい」と気にしていない。

　それでも朝倉海が試合をするなら「俺とやれといいたい。ケガがあってそういう状況じゃないというのもわかるけど、それなら試合をするなと思う」と言及した。

　きのう28日に公開されたRIZINの動画では、一緒に住んでいる交際相手もインタビューに登場。今回も一緒に名古屋に来ており、「試合後には韓国とハワイの旅行予定があるので、しっかり勝っていい気分で楽しんできたいと思うので負けられないです」と必勝を誓った。