飛び込みの43歳レジェンド寺内健、現役引退へ「9月の日本選手権を最後に」

　水泳飛び込みの寺内健選手（43）が21日、自身のX（旧ツイッター）を通じ、9月の日本選手権を最後に現役を引退することを発表した。

　寺内選手は「この度9月の日本選手権を最後に現役引退する事を決意致しました。昨年から痛めていた膝の状態が思わしくなく、今まで自分を支えていた自分を追い込む練習も出来ない事で高い水準で競技する事が難しく、この様な決断に至りました」と説明。

　「1994年の日本選手権で初めて優勝して私の飛込人生は大きく変わりました。オリンピックというものを意識し始めたのはこの頃です。そんな大きな想いがある日本選手権を最後の大会に出来る事を誇らしく思います」とつづった。

　「若かりし頃は辛い事が多いと思っていた現役生活も、後半は自分と向き合う事でその意義を感じながら充実した競技人生だったと今は思います」と振り返り「現役選手として43歳まで挑戦を続けて来れたのは、最後まで全力のサポートして頂きましたミキハウスをはじめ、馬淵崇英コーチ、家族、ここまで私に携わって下さった方々、そして応援して下さいました皆様のおかげです」と感謝した。

　最後は「その全ての方に感謝の想いとこれまでの競技人生の締めくくりとして、最後は自分らしく全力で飛び切りたいと思いますので応援宜しくお願い致します」と結んだ。

　寺内選手は中学2年生で日本選手権の高飛び込みで優勝し、高校1年生でアトランタ五輪に初出場。シドニー、アテネ、北京五輪に出場し、いったん現役を引退したが復帰し、リオデジャネイロ、東京五輪に出場するなど、レジェンドとして知られる。世界選手権銅メダリスト。2021年12月に再婚を報告していた。