サッカーJ1・ヴィッセル神戸所属で元スペイン代表のアンドレス・イニエスタ選手（38）が8日、東京・国立競技場で行われた「イニエスタ新ブランド発表会」に登場し、新たなフットボールブランド『Capitten（キャピテン）』の立ち上げを発表した。サッカー選手がブランドを立ち上げ、オリジナルスパイクを作り上げるのは、世界初となる。

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　司会は、熱狂的なサッカーファンであり、数々のサッカー番組のMCを務めてきた俳優の勝村政信が務めた。イニエスタ選手は登場すると、「こんにちは」と日本語であいさつ。同発表会の場所について「国立競技場は特別な場所。天皇杯のタイトルを獲った場所ということで思い入れがある。この場所で発表できることをとてもうれしく思っています」と明かした。

　今回の新ブランドは、イニエスタ選手がプロとしてのキャリアを通じて培った知見に加え、25年以上にわたってサッカーシューズを作り続けてきた、日本初の「フットウェアクリエイター」である井上晋平氏クラフトマンシップが共鳴し誕生。イニエスタ選手が培った誰もが責任を持って困難に立ち向かい、前に進みゲームをリードする「キャプテン」である大切さ、人生という試合の中で、最も重要な“努力”の必要性を訴えているという。

　ブランド名の最後に「en」をつけた理由についてイニエスタは、日本語の“縁”を意識しており、「自分が感じた縁を大事にしたい」と明かした。履き心地は「パーフェクト」と語るも「完ぺきだということは改善の余地がないとうことではない。使っていくうちに改善点も出てくるはず。しかし、今の段階でも信頼のおけるシューズ」と語った。

　最後には「サッカー選手として一言言いたい、もっとサッカーを楽しんで！自分も全てを出せるように、このスパイクを使ってよりよいプレイができるように精進していきます」と呼びかけた。

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