俳優の伊藤英明が16日、都内で行われた映画『KAPPEI』（3月18日公開予定）の最強最速プレミア“カッペイ”披露試写会の舞台あいさつに登場した。

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　同映画は、『デトロイト・メタル・シティ』などで知られる漫画家・若杉公徳のギャグ漫画『KAPPEI』（白泉社・ヤングアニマルコミックス）が原作。「1999年7の月、人類は滅亡する」というノストラダムスの予言を信じ、来たるべき終末の世に備えて幼い頃から人類の救世主となるべく厳しい修行に人生を捧げてきたものの、活躍の場を与えられず、その能力を全く必要としない現代の東京に流れ着き、初めて知るピュアな恋心、友情、葛藤、花見、合コン、嫉妬心、遅すぎた青春…を描く。

　素肌にデニムベストという出で立ちの勝平。そのオファーを振り返った伊藤は「（監督を務めた）平野（隆）さんもいろいろな映画を（プロデューサーとして）制作されている。僕も『クロスファイア』や『陰陽師』だったり…。最後に会ったのは15年ぐらい前の『この胸いっぱいの愛を』（2005年）という作品だった。僕も俳優をやらせてもらってキャリアを積み重ねて、『満を持して伊藤英明にやってもらいたい役があるんだ』というお話をいただいた。実際に、お会いして作品を聞いたら『KAPPEI』と。いざ、ビジュアルを見せられた時に…」と本音をぶっちゃけ。

　「平野さんとやらせてもらうのは15年ぶり。40代も中盤に差し掛かっている。自分としてはアクション満載のスパイ映画か、賞レースに参加するような時代劇かという期待があった」と話を聞く前のイメージを明かすと「作品を否定しているわけではないんですけど、ものすごく『これじゃないよ感』が…」と熱っぽく語り、会場は笑いに包まれていた。

　そんな平野監督だけに、衣装合わせも綿密に。デニムベストの1パターンのみだったが、材質やポケットの位置などにこだわり3時間ほどかかったそう。伊藤も意見を出すなど真剣に話し合いをおこなったが、いざ着てみると「決まった衣装を見て、がっかりして…。今から降りると関係者に…。このご時世ですし、いろいろ詮索されて大変なことになるから今さら降りられなかった…」と語ると、声を出せない会場には失笑が漏れていた

　その後も、降板できる機会はないか探ったが、主演の大役を全う。「言えることは俳優のキャリアを重ねてきた同世代の俳優が、一生懸命、作品に向き合って、役に向き合って作った映画です」と宣言してたが「って、言ってるんですけど、この映画なんでね（笑）」とオチをつけていた。