大竹しのぶ、勘三郎さんの闘病時明かす「体が動かせなくても見得切ってた」

　5日に亡くなった歌舞伎俳優の中村勘三郎さん（享年57）の本葬が27日、東京・築地本願寺でしめやかに営まれ、一般弔問客含めて1万2000人が参列した。当日は、勘三郎さんの初舞台となった『昔噺桃太郎』から今年5月に平成中村座で演じた『め組の喧嘩』までの当り役の数々が映像で紹介されたほか、57歳の誕生日を迎えた際にクリームまみれになって喜んだ勘三郎さんのプライベート映像などもお披露目。弔辞を述べた女優・大竹しのぶからは、病床の勘三郎さんの様子が明かされた。

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　今年7月末に初期の食道がんの手術を行い成功するも、同9月に肺疾患が見つかり再び闘病生活に入った勘三郎さんが、今月5日に亡くなってから数週間。勘三郎さんの最期を看取っていた大竹は「事実を受け入れることができず、ただただ途方に暮れた日々を過ごしています。小さな白い箱を蹴破って『冗談じゃないよ、全く』って言って、チャーミングな笑顔で私たちの前に現れてくれるほうが現実味がある」と遺骨を見つめ、悲しみにくれた。

　大竹は、食道がん手術の2日後に勘三郎さんを訪ねたところ、「私に見せるためと痛み止めをうち、『もう（痛み止めが）利いた』と、せっかちなあなたらしく看護婦さんを困らせながら、ICUを歩いてくれました。たくさんの管をつけ、点滴を引きずりながら、ゆっくりゆっくり。けれど確かな足取りで歩くあなたに、まるで花道を歩いているあなたに向けるように大きな熱い拍手を送りました。うれしそうに、ちょっと恥ずかしそうに『大竹しのぶに拍手もらっちゃったよ』って。もちろん支えてくれた看護婦さんへのありがとうを忘れませんでした」と、勘三郎さんの愛される人柄も紹介した。

　その後、再び闘病生活を送ることになった勘三郎さんは、そこでも「皆に相変わらず愛されてました」といい、「思うように体が動かせなくても表情と手首だけで見得を切り、看護師さんから拍手をもらってました。意識がはっきりしていなくても、芝居の話をすると大きく目を開き、私たちの話を聞いてくれましたね」と、常に歌舞伎のことを考え、復帰を熱望していた勘三郎さんらしいエピソードを明かした。