これぞメルセデス
大幅な改良を受けた「メルセデス・ベンツCクラス」において、フラッグシップモデルとなるのが「C200 4MATICステーションワゴン アバンギャルド」。新たなマイルドハイブリッド機構が搭載されたパワートレインは、どんな走りをもたらしたのか?
メルセデス・ベンツの大黒柱
前からうわさは流れていたのだが、やはり「トヨタ・マークX」が今年いっぱいで生産中止になるという。カタログ落ちするモデルを正式に発表するのはトヨタにしては珍しいことだが、「トヨペット・コロナ マークII」までさかのぼれば半世紀以上の歴史を持つ看板車種だけに、きちんと区切りをつけたかったのかもしれない。
国内市場ではセダンおよびステーションワゴンの凋落(ちょうらく)が著しいのは事実だ。マークXの昨2018年の販売台数は年間4000台ちょっと、ひと月あたりではわずか300台程度である。かつて1980年代後半には、兄弟車の「チェイサー/クレスタ」と合わせて月に4〜5万台(年間ではなくて月間!)も売れていたのがまさしく夢のようである。
そのいっぽうで、ジャーマンプレミアム勢の売れ行きは悪くない。特にメルセデスCクラスは昨年1万8000台以上を売り、モデル別でも「MINI」「フォルクスワーゲン・ゴルフ」に次いで輸入車ランキング3位と堅調だ(メルセデス・ベンツ全体では6万7531台で輸入車トップ)。クーペ、カブリオレまでバリエーションも豊富であり、現行W205型Cクラスはこれまでに国内で7万台近くを売り上げているという。セダン/ワゴンといえば輸入車、と考える人が多いのも当然である。
ご存じのようにメルセデス・ベンツ日本は、近年新世代のコンパクトモデル群を強力に推しており、モデルチェンジしたばかりの新型「Aクラス」も話題になってはいるけれど、Cクラスに乗ると、やはりメルセデスの神髄はセダンに、それもCクラス以上の後輪駆動モデルにあるとあらためて実感する。一番売れているというだけでなく、中身もメルセデスの名にふさわしいものだからだ。...
