ジンベイザメを追いかけて
民生用電気自動車のパイオニアである「日産リーフ」が3代目へとフルモデルチェンジ。シャシーや電池、モーターなどすべての要素を刷新し、もはやスペック上は何の不安もない水準にまで進化している。360km余りのドライブで実際のところを確かめた。
主な進化点は3つ
日産リーフの第3世代は、これならEVライフを送れるかも……という想像力の翼をグッと広げることに成功している。というのが新型「リーフB7 G」に試乗してみての、筆者の率直な実感である。
第1に一充電走行距離(WLTCモード)が先代よりグッと長くなっている。たったの200kmだった、2010年発売の初代リーフとは比べるも愚かだけれど、思い出すなぁ、レンタカーに導入された初代に乗りに沖縄まで行ったことを。走り始めるや、V12のロールス・ロイスもかくやのスムーズな駆動系と静粛性、それと乗り心地のよさに感嘆する一方、楽観主義の筆者をもってしても、走行距離70kmほどでコンビニの駐車場に設けられた充電スポットに駆け込んだのではなかったか。ジンベイザメを見ようと美ら海水族館を目指していたのに……諦めた。
あれからおよそ15年を経た今回、新型リーフB7 Gに筆者が乗り込んだのは東名高速の鮎沢PAで、トリップメーターは136.7kmを刻んでいた。これならジンベイザメまで楽勝だ。眼前のスクリーンは、電気エネルギーの残量は66%で、365kmも走行できる、と表示している。新型リーフの最上級グレードのB7 Gは、WLTCモードで685kmの一充電走行距離を誇る。
第2に充電時間の短さだ。東名高速の裾野IC近くにある出力50kWの急速充電機で、早めの充電を試みたところ、早春の寒い雨の日だったけれど、20分でエネルギー残量は56%から85%に、航続距離は331kmから505kmに延びた。
第3に、見た目のカッコよさ、すなわちデザインである。クロスオーバーEVを一応名乗ってはいるものの、空力的な5ドアハッチバックボディーはシンプル&クリーンで、こざっぱりとしている。アウトドアやオフロードを思わせる要素は、18インチもしくは19インチの大径ホイールぐらいで、最低地上高も135mmとさほど高くもない。何と何のクロスオーバーなの? と聞きたくなるほどアーバンな都会派、って同じ意味ですけれど、のエクステリアがSUV風のライバルたちとの違いを際立たせている。...
