公開中の映画『人はなぜラブレターを書くのか』に出演する妻夫木聡、佐藤浩市、そして石井裕也監督にインタビュー。本作に込めた思いや撮影の裏側、そしてタイトルにもある“ラブレター”というテーマについて語ってもらった。

　2000年3月、地下鉄脱線事故で短い生涯を閉じた富久信介さん（享年17）。通学電車の中で彼に密かに想いを寄せていた一人の少女がいた。名前も知らず、言葉を交わしたこともない――そんな淡い恋は、突然の事故によって幕を閉じる。

　それから20年後の2020年。ある女性から、信介さんが通っていた大橋ボクシングジム・大橋秀行会長のもとにメッセージが届く。あの時の少女の思い出と伝えられなかった想いが綴られた“ラブレター”は、信介さんの家族のもとへと届けられ、知られざる信介さんの青春の断片を浮かび上がらせた。この“奇跡の実話”は新聞やテレビで報じられ、多くの人の心を動かした。

　その一人が石井裕也監督だ。映画化するアイデアが生まれてから6年、主演に綾瀬はるかを迎え、妻夫木聡、佐藤浩市、當真あみ、細田佳央太、菅田将暉らが集結し、実話をもとにした珠玉のドラマが誕生した。“奇跡の実話”は今も続いている。

「想いは消えない」――奇跡に導かれた参加

　妻夫木は5作目、佐藤は4作目の石井監督作品への出演。オファー当時を振り返り、妻夫木はこう語る。

　「ちょうど2年前くらいでした。台本をいただいて、読んですぐに監督にメールを送ったことを覚えています。一通の手紙が多くの人の心を動かす、それが実話をベースにしていることに驚きましたし、一人の死によって、さまざまな人の人生が変わってしまう中で、“想いは消えない”と強く感じたんです。そこに希望があるような気がして。ぜひ参加したいと思いました」

　一方、佐藤は「石井監督はとにかくチャレンジングな人だから」と前置きし、「どんな作品をやると聞いても、“らしくない”とは思わない。今回も“こういう挑戦をするんだな”という印象でした」と振り返る。

　その上で、「地下鉄脱線事故のことは覚えていますし、若い人が亡くなったことも記憶に残っていました。20年後にメッセージが届いた話は知らなかったのですが、それをどう映画にしていくのか、どう観る人に届けていくのか――。石井監督が挑戦しようとしていることに、僕も一緒に挑戦したいと思いました」と語った。

　なぜ石井監督はこの実話を映画にしたのか。

　「自分が何かに取り憑かれるように心を揺さぶられたとき、『これは映画になる』と思うことが多い」と語る石井監督。「20年後のラブレター」として1通のメッセージが起こした奇跡を報じた記事を読んで心動かされ、映画製作のアイデアが生まれた。「菅田将暉くんが『使命感を持って役を受けた』と言っていたのですが、自分もそれに近い感覚だったと思います」と振り返る。

　「“なぜ20年後に手紙を書いたのか”が知りたくなりました。あれこれ想像を巡らせるうちに、“そもそもラブレターを書く行為とは何なのか”という問いに行き着きました」

　その問いは、本作のタイトルにもつながっていった。

　メールやSNSの普及によって手紙を書く機会が減る中で、本作の主人公ナズナはペンを手にして想いをしたためた手紙を、ポストに投函。その手紙が届けられるまでの過程が丁寧に描かれる。

　石井監督のこうした演出に、妻夫木は深い共感を示す。

　「監督が一番考えていたことなんだろうなと思いました。手紙を書くことで、過去の出来事や気持ちと向き合うことができるし、文字になった言葉には人の心を動かす力があると感じています。筆跡や余白にも想いが込められる。それは手紙でしか表現できないものだと思います。手紙を書くには勇気がいるし、手間もかかる。でも、その過程の中で生まれる“何か”がある。その“何か”はうまく言葉にできないんですけど……。手紙を書くことは、自分自身を確かめる行為でもあり、その行為自体に価値があると感じています」

　佐藤もまた、手紙の持つ意味に言及する。

　「書くという行為は残すためにすることもありますが、ラブレターは相手に“伝えるため”のものですよね。でも結果として、書いているときの思いは自分の中に残っていく。あとになってふと思い出すきっかけになることもあるし、ことあるごとに心によみがえってくるものだと思います」

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