ここ数年、身近な食品や文房具などの製造過程を工場見学形式で解説する知的情報バラエティ番組がテレビ各局で放送され、世間では徐々に“工場見学ブーム”が到来。1日にオリコンが発表した『2011年上半期“本”ランキング』の旅行ガイド部門では、京都や沖縄、そして韓国ソウルといった国内外の人気エリアのガイド本を抑え『工場見学 首都圏』(昭文社)がついにトップに躍り出た。工場見学は、そのほとんどが無料で見学できることから“不況時のレジャー”として注目を集めており、この夏はいよいよ本格化の兆しを見せている。