森田まさのり氏原作の漫画『ろくでなしBLUES』（集英社）が、日本テレビで初めて連続ドラマ化されることが17日までにわかった。ケンカに明け暮れる高校生の熱い青春を描いた同作の主人公・前田太尊には、2010年に上演された舞台版でも主演を務めた「劇団EXILE華組」の青柳翔が続投、ヒロイン・七瀬千秋役には女優の大政絢が起用された。原作は累計5000万部を発行した人気作だけに、注目が高まりそうだ。

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　ドラマ、映画ともに大ヒットした『ROOKIES』など、不良高校生の青春劇を手掛けてきた漫画家・森田氏が、1988年〜97年まで『週刊少年ジャンプ』（ともに集英社）に連載していた同作。男の友情に熱く、ケンカっ早いが好きな女性の前では素直になれない純情な一面を持つ主人公が、仲間たちと青春をぶつけあう“ヤンキー漫画”の金字塔。森田氏の代表作の一つとして、すでに実写映画化や舞台化もなされてきた。

　原作をリアルタイムでは読んでいなかったという主役の青柳は「プレッシャーをとても感じています」と、恐縮したコメント。「僕らのことを知らない多くの原作ファンの方々にも楽しんでいただけますように、劇団 EXILE一同真摯（しんし）にこの作品とぶつかりたい」と意気込んでいる。

　一方、ヒロインを務める大政は「最初に台本を読んだ印象は、友達同士の絆（きずな）がとても深く、熱いドラマになりそうだな、と思いました。私も台本に負けないくらい熱く千秋を演じなければ」と、新たなヒロイン像にも期待がかかる。

　このほか、太尊の親友・山下勝嗣役を小澤雄太、太尊や勝嗣と行動を共にする沢村米示役に白濱亜嵐、そのほか春川恭亮、秋山真太郎など「劇団EXILE」のメンバーが出演。勝嗣の彼女で千秋の親友・今井和美役にはAKB48・北原里英が務める。新ドラマ『ろくでなしBLUES』（毎週水曜　深夜0：59〜　日本テレビ系）は7月6日より放送開始。