軽いノリでソフトボールを始めた高校生たちの成長を描く青春映画『ソフトボーイ』（豊島圭介監督）が、19日より公開される。佐賀県内の高校での実話をモチーフにつづられる同作で、映画初主演を飾る俳優・永山絢斗に話を聞いた。

【永山】　初主演作品として、僕の経歴にずっと残るものなので、すごく思い入れがあるし、胸を張って言える“初主演作品”になったと思います。本当に気持ちのいい、一風変わった青春スポーツ映画ができたと思っていて、見終わった後に勇気をもらえるいい言葉たちが詰まっている作品だと思います。

【永山】　撮影中、そのようなプレッシャーはマイナスには出なかったですね。僕が演じたオニツカの気持ちもすごくよくわかったし、高校生活最後の夏を迎える、あの時期独特の不満とか悩みとか、自分にも思い当たることもありましたし。自分の初主演作うんぬんよりも、「いい作品にしたい」という気持ちが強かったですね。同年代の男子が多い現場だったので、元気がいい時はメチャクチャ活気があって楽しかった。でも、どこかでお互いに“負けないぞ”といういい意味での緊張感もあって、いい経験になりました。

【永山】　そう思っていたし、今この瞬間もそう思っているし、これからもそう思っていくでしょうね（笑）。年齢とは関係なく、ずっとついてまわるテーマだと思うんです。特に耳にしない言葉ではないし、誰もが頭では考えているけれど、あとは行動に移せるかどうか…。行動する勇気を持てるかどうかで、人生変わってくるなぁと思いますね。

【永山】　まったくなかったです。野球も得意ではなくて、最初はすごく心配でした。クランクインの1ヶ月前から練習をしてきましたが、打席に立っても全然ボールがバットに当たらず、どうしようかと内心、焦っていました。それが、ソフトボールをするシーンの撮影初日にちゃんとバットにボールがミートして、打てたんですよ。当たり前に嬉しくて、ソフトボールって楽しいかもしれないと、思った。

【永山】　やっぱりボールが速かったですよ。緊張している素振りも一切なく。堂々と投げていました。たいしたもんですよね。いや、ほんとに速いとしか言えないですもん。