昨年12月公開映画『K-20　怪人二十面相・伝』のDVD＆Blu-ray発売を記念して、佐藤嗣麻子監督がこのほど、ORICON STYLEの取材に都内で応じた。佐藤監督は「最もこだわったのは、生身の人間によるアクションシーン。日本映画でパルクールを取り入れたのは、私が知る限り初めてのはず」と作品の見どころを語っている。

　同映画は、佐藤監督のもとに『ALWAYS三丁目の夕日』シリーズのスタッフが再結集し、1989年に劇作家・北村想が発表した小説『怪人二十面相・伝』を映画化。2008年12月20日より東宝系全国322クリーンで公開された。

　「初めて脚本・監督を務めてから18年になりますが、いずれも単館系の作品だったので、300を超えるスクリーン規模は初めてでした。そういう意味ではメジャーデビュー作品。ビッグバジェットでエンターテインメント大作を作るのが、元々の夢でした。やっぱり、みんなに見せたいし、見てもらいたいから」。

　これまでテレビの連続ドラマを手がけることも多かった佐藤監督は「連ドラの場合は予算枠が決まっていて、セットの感じも決まっているので、カット割りも撮り方も同じになってしまう。その繰り返しだけだと、正直、飽きるんです（笑）。私は、毎回新しいことをやりたい方なので、今回はほぼ全てがチャレンジで楽しかったのです」と振り返った。

　明智小五郎が登場する作品を手がけるのはこれが3度目の佐藤監督だったが、脚本作りには相当苦労したという。最初は原作に忠実に書いていた脚本を、どんでん返しのある冒険活劇に書き直し、舞台設定も大胆に変更した。原作では昭和の戦前戦後の東京を舞台にしているが、映画では舞台を1949年、“第二次世界大戦がなかった”日本の架空都市・帝都としたのである。

　この架空都市・帝都を埋めつくす建築物や、街中を走る鉄道は、VFX（ビジュアルエフェクトのこと。実写では得られない画面効果を実現するための技術）を駆使して街を再現。“三丁目”の技術を総結集し、なおかつそれを上回るクオリティの映像について「劇場のスクリーンで見せるためのものだったので、ご自宅で見る場合は出来るだけ大画面のテレビで見てください」と冗談まじりに懇願した。

　VFXはもちろん、ドラマとしても見ごたえのある作品になっているが、「自分にとって、一番こだわったのはアクションシーン。生身の人間でやりたかった」と佐藤監督は振り返る。本場・香港や中国の撮影現場を体験してきた主演俳優の金城武でさえ「見たことがない」と驚いた機材を使い、キャスト自らがワイヤーアクションに挑戦した。

　さらに、映画『007　カジノロワイヤル』（2006年）を参考に、フランス発祥のストリートスポーツ“パルクール”を採用している。これは、道具を用いずに自分の体だけで障害を乗り越え、より早く移動するテクニックを磨くもの。スタントマンとしてロシア人2人組が撮影に参加し、CGを一切使用せず、実際の生身の人間の技で撮影された。「生身の人間で撮影するほうが実はお金はかかるんですよ。CGのほうが安く上がる。でも、私はパルクール同士が闘うアクションシーンが撮りたくて、この映画を撮っていたんです。生身の人間は肉体の重さを感じるというか、それだけで迫力が増すと思います」。

　また、大勢のスタッフ・キャストを取りまとめ、映画を完成させていくのも大きなチャレンジだったという。ビッグバジェットの作品を背負うプレッシャーはなかったのか聞くと、「プレッシャーを感じているとエネルギーがそちらにいってしまうので無駄」とキッパリ。そんな佐藤監督がアドバイスしてくれた処世術は「我を張らず、みんなの意見を聞くこと。人は意見を聞いてもらえないと心を閉ざす傾向があるので、受け入れる、受け入れないは別にして、全部、聞いて、それから決める。人からもらったアイディアのほうが面白いこともけっこうあるし。そうやって人の意見を取り入れつつも、自分らしさというのは必ず出るものだから」。

　最後に佐藤監督は「2度と同じことはしたくない」と前置きしつつも、「もし、続編を撮るなら、もう少しサスペンス色を濃くして、大人っぽく作りたい」と今作で意外な正体が明らかになる“二十面相”のその後に期待を残した。