世界中で大きな人気を誇る日本発のエンターテインメントのひとつであるゲーム。そのコンテンツは、アニメや映画化もされ、世界マーケットでヒットする作品も登場している。そんななか、海外でも爆発的な人気を誇る格闘ゲーム『ストリートファイター』が、人気No.1キャラクターの春麗（チュンリー）を主人公にハリウッドで実写映画化された。その『ストリートファイター ザ・レジェンド・オブ・チュンリー』（2月28日公開）では、米新鋭女優のクリスチャン・クルックが体当たりで主人公を好演している。

　日本だけでなく、80〜90年代にかけて北米でも若者たちの支持を集めていた格闘ゲーム『ストリートファイター』。82年生まれのクルックは、自らはあまりゲームをしなかったものの、友人たちが遊んでいたのを覚えているという。日本ではゲームファンから絶大な人気を誇るそのチュンリーの役にも、自然体で挑んだ。

「役のお話をいただいたときに、日本の人気ゲームの映画化作品ということは知っていました。これまでにもドラマ『ヤング・スーパーマン』のヒロインなど、人気のあるキャラクターを演じてきていますが、そのことで特別なプレッシャーを感じたことはありません。アクション映画なので興奮しましたし、楽しみにしていました」

　中国系の母親をもち、子供の頃から空手を習い紫帯をもつクルックは、アクションシーンは得意な分野。これまでにテレビドラマでもワイヤーアクションなどをこなしてきている。

「アクションシーンは楽しくて大好きです。今回は、ロケ地のタイ・バンコクに撮影前に入り、スタントマンのひとたちと週5日で1日4〜5時間、計5週間のトレーニングを行いました。トレーニングよりも、暑さと多湿の環境のほうが大変でしたね」

　そんな過酷な状況のなかでのトレーニングも「楽しかった」と笑顔をみせるクルック。大男相手の数多くの格闘シーンも、ケガはなく無事にのりきった。

「クレーンを使った大掛かりなアクションシーンがあって、とてもエキサイティングでした。頭を殴られたり、テーブルに顔を押し付けられたりして、こぶやアザができたことはありましたが、そのほかは全然大丈夫（笑）」

　本作では、幼少の頃から大人になるまでのチュンリーの成長する姿が描かれる。チュンリーは、愛する父親、家族への思いを胸に秘め、自らの復讐と虐げられる人々のために戦う。クルックはそんな彼女をどういう女性と理解し、なにを感じて演じていたのだろうか。

「情熱的で強い女性です。とくに貧しい人たちに対してとても優しく、彼らを守ろうという強い意志があります。私は、女優として新しいキャラクターを演じるときは、その役柄になりきって、感じていることをそのまま演じようと思っています。この役のために特別に何か新しいことはしていないのですが、チュンリーが感じている怒り、憤りは格闘のシーンに現れていると思います」

　そして、この映画を通して女優として身に付けたこと、この先も活躍し続けるために必要なこととは。

「自分がとても強くなったと思います。（この役を演じてから）自分が信じていることについて、立ち上がろうという気持ちが強くなりました。なので、私にとって今回の経験はとても大事なものです。女優にとってまず必要なのは勇気を持って前に進むこと。それから人とのつながりをずっと作り続けること。そして、仕事をとてもとても楽しむこと。10人の前で演じるときも、大きなステージで大勢の人の立つときも、とにかく今やっていることを楽しむことが大切だと思います」