M-1グランプリ、目玉の“素人おばちゃん”に麒麟らは戦々恐々・・・

　漫才日本一決定戦として人気の『オートバックスM-1グランプリ2006』(12月24日(日)都内で開催 ABC・テレビ朝日系で生放送)の決勝戦に進んだ8組が11日(月)、都内で発表された。

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　6度目の開催となる今回は、史上最多3922組がエントリー。会見には、昨日と一昨日に東京、大阪で行われた準決勝を勝ち進んだ8組が登場。大会委員長は島田紳助が務め、審査委員にはダウンタウンの松本人志、南原清隆、島田洋七、中田カウスらお笑い界の“重鎮”が、厳しい目線でジャッジを下す。

　司会を務めた紳助から「来年も頑張って！」と早くも優勝脱落を宣言された(!?)麒麟は「今回こそは優勝します！」と苦笑しながらコメント。1000万円獲得の際には「家が無くなった後、しばらく住んでいた思い出の公園を買い取って、家を建てる！」(田村)と語り、すでに相方の川島から了承も取ったことを語った。

　また、ネタの発表順も同時に決定。そんななか、注目を集めたのは京都出身の小田ひとみ(本名そのまま 41歳)と、大阪出身の彼方さとみ(本名非公開 36歳)で結成したアマチュア漫才師、変ホ長調。抽選の結果、7番目の登場が決まり島田から「順番も番号もラッキーやね〜！」と激励を受けていた。
　元々「大のM-1ファン」でという共通点から、昨年コンビを結成。現在もそれぞれが“会社員”として働いているが、共に独身。「(優勝して)マジで彼氏が欲しい〜！」と話す2人は、賞金の使い道として“結婚資金”に当てることも宣言。昨年は準決勝止まり、また小田はR-1ぐらんぷりにも出場するなど、アマチュアとしては初となる決勝進出も、単なる“ラッキーパンチ”では終わらせない。

　そのカギを握るのは、ゆるいテンポで繰り出す“立ち話漫才”。まさに「大阪のおばちゃんの会話そのもの」(関係者)と説明する通り、嫌味のない自然な笑いで勝負する。果たして、アマチュアがプロを下すドリームを掴むことができるのか！？なお、彼女たちは現在でこそプロ転向に消極的なものの、主催する吉本興業側は「本人たちが望めば、(プロへの)道も支援する」2人の今回の結果次第では、夢の道へバックアップする方針を示した。

【決勝進出者＆ネタ披露順】
?POISON GIRL BAND
?フットボールアワー
?ザ・プラン9
?麒麟
?トータルテンボス
?チュートリアル
?変ホ長調
?笑い飯
?敗者復活戦者(12月24日(日)有明コロシアムで開催し、決定する)