スマートフォン向けゲーム『ポケモン GO』のリアルイベント『Pokemon GO ワイルドエリア:長崎』が、本日11月7日〜9日まで長崎県長崎市で開催される。2016年のサービス開始から9年が経過し、数々の企画が実施されてきたが、なかでもリアルイベントは好評で、昨年に宮城県仙台市で開催されたイベントでは経済効果は約74億円をもたらしたこともあり、地方自治体からはコラボ企画の問い合わせが相次いでいるという。空前のブームから勢いは落ちたが、コロナ禍以降にアクティブユーザー人数(プレイヤー数)が回復し、右肩上がりな『ポケモン GO』の人気が続く理由や魅力について、「再ブーム到来」と話すナイアンティックのライブイベント APAC マーケティングマネージャー・三宅那月さん、今回のイベント開催地である長崎市の鈴木史朗市長に聞いた。 『ポケモン GO』はスマートフォン向けの位置情報ゲームアプリ。位置情報を活用することにより、現実世界そのものを舞台としてプレイでき、ポケモンを捕まえたり、バトルさせたりすることができる。日本では2016年7月22日にリリースされ、サービス開始時は新聞・テレビ・WEBなどさまざまなメディアで取り上げられ、2016年の『新語・流行語大賞』にノミネート。現在は世界150以上の国と地域で展開しており、10億ダウンロードを突破するなど世界中で愛され続けている。 サービス開始から9年経過し、社会現象となった当時と比較するとプレイヤー数は減ったが、ナイアンティックの三宅さんに聞くと「2016年のローンチ当時と比較すると、ポケモンを捕まえる楽しみに加えて、ポケモンとAR写真撮影ができる「GOスナップショット」、「Pokemon GO Fest 」や「Pokemon GO ワイルドエリア」といったリアルイベントなど、楽しみ方は多様化しており、実は今もたくさんのトレーナーが日々『ポケモン GO』をプレイしています」と話す。確かに最近、筆者も街中でスマホの画面と睨めっこする人だかりを見かけ、なんだろう?と気になり様子を見ると老若男女問わず『ポケモン GO』をプレイしていたことがあった。 9年前にリリースされたゲームが今、勢いが回復傾向にあるのは驚きだが、なぜだろうか? 意外にも世界的に流行した新型コロナウイルスが転機となり、新たなユーザーを獲得し、勢いが戻ってきたという。