俳優の北村匠海が26日、都内で行われた連続テレビ小説『あんぱん』（2025年度前期）の記者会見に出席した。ヒロイン・今田美桜が演じる朝田のぶの夫となる柳井嵩役に抜てきされ、「この日が訪れることを長い間、緊張していました」と恐縮しきりにあいさつしつつも「今後、一つの役、一つの作品と向き合うことになりますが、その日々を全うする時間を皆さんと過ごせていけたら」と言葉に力を込めた。

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　中園ミホ氏が手掛ける第112作目の連続テレビ小説は、アンパンマンを生み出したやなせたかしと小松暢の夫婦をモデルに描く。生きる意味も失っていた苦悩の日々と、それでも夢を忘れなかったヒロイン・朝田のぶと柳井嵩の人生。何者でもなかった2人があらゆる荒波を乗り越え、“逆転しない正義”を体現したアンパンマンにたどり着くまでを道のりを通じて、生きる喜びが全身から湧いてくるような愛と勇気の物語を届ける。

　北村演じる柳井嵩は、幼少期に新聞社の特派員だった父を亡くして伯父の家に引き取られ、転校先の学校でのぶに出会う。若い頃から漫画や絵を愛した。製薬会社の宣伝部に就職するも、徴兵され戦争に出征することになる。戦後、高知の新聞社でのぶと再会する。のぶを追って上京後、百貨店の宣伝部での勤務を経て、のぶの後押しもあり思いきって漫画家として独立し、さまざまな活動をしていくようになる。

　今作が朝ドラ初出演となる北村は、過去に広瀬すずがヒロインを務めた『なつぞら』のオーディションに落選した過去を告白。「そのときに吉沢亮くんたちと初めて出会うわけですけど、今回はご縁がなかったなと…。僕の顔は、朝の時間に合わないのではないか？と思っていました」と自虐を交えながら回想した。

　続けて「今回、お話をいただいて、しかもやなせさんモデルの柳井嵩役をいただいて…。『なんで僕なんですか？』と聞いたとき、僕は自分が命を落とすかもしれないから、どう生きるかということを連続して行うことが日々を全うすることだ、ということをモットーとしています。それをバンド活動のライブの中で一人語りでMCをしていた。その言葉がきっかけだと言われましたのがすごく印象的でした。やなせさんは生きる、そして社会に生かされるということ、それは素晴らしいということでありがたいという思いを作品に落とし込んだ方。自分の中に持っていた思い、感情みたいなものがこの作品に出会わせてくれたと思います」と語り、出演の喜びをかみ締めていた。