ラグビー日本代表、アルゼンチン代表に惜敗 ケンコバ、中川家、スリムクラブら「確実に世界に近づいた」

　『ラグビーワールドカップ2023 フランス大会パブリックビューイング』が8日、東京・ヨシモト∞ホールで開催され、お笑い界屈指のラグビー好きで知られる中川家（剛、礼二）、ケンドーコバヤシ、レイザーラモンRGらがファン200人とともに声援を送った。

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　このほかイベントに参加したのは、スリムクラブ（真栄田賢、内間政成）、いぬ（有馬徹、太田隆司）、マユリカ（阪本、中谷）、9番街レトロ（京極風斗、なかむら☆しゅん）。帝京大学ラグビー部として全国大学ラグビーフットボール選手権大会で4連覇という経歴を持つピン芸人・しんやは現地から中継を行った。

　1次リーグD組の日本代表は、ベスト8進出がかかるアルゼンチン代表との最終第4戦（ナント）に臨んだ。試合開始前の時点で、両チームは2勝1敗の勝ち点9で並んでおり、日本代表は勝てば8強進出が決定。引き分けの場合は4トライ以上を条件として進出が決まるという状況だった。

　過去1勝5敗と負け越していたアルゼンチン代表を相手に果敢（かかん）に挑み続けた。しかし27−39で敗れ、2大会連続の8強入りは果たせなかった。

　試合中、芸人たちも客席で観戦。トライやコンバージョンゴールが決まるたびにファンと喜びを分かち合い、歓声や拍手を送り続けた。決勝トーナメント進出には一歩およばなかったが、会場ではこの日一番の拍手が沸き起こった。

　コバヤシは「今からでも遅くない、フランスに行って応援してきていいですか？」と悔しさをにじませ、剛は「個々が強いですね、アルゼンチンは」と分析。

　礼二は「こればっかりはしょうがない。悔しいけど、実力の差が後半に出た。また4年後に期待したい」と激励。真栄田も「確実に世界に近づいたと思えた大会だった」と賛辞を贈り、ファンに「また4年後、少し遠い気もしますけど、ここに集まりたい」と呼びかけた。