なぜ東京と福島?ローソンが地域限定で「冷凍おにぎり」販売開始 人材不足深刻な物流の効率化図る実験

　ローソンは、東京都と福島県の一部店舗で、常温で販売しているおにぎり6品を冷凍おにぎりとして発売する実験を、8月22日より3ヵ月間実施する。これは物流関連の人手不足が深刻となる中、冷凍流通による将来的な物流の効率化が目的で、冷凍おにぎりの販売により、店舗での食品ロス削減効果も見込める。今回の実験販売の結果をふまえ、その後の店舗拡大などを検討していくという。

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　同社は、昨年11月に東京都豊島区にオープンした「グリーンローソン」で、冷凍弁当の販売を行ってきた。今回、弁当よりさらに即食ニーズが高く、販売数が多いおにぎりで、冷凍による実験販売を実施する。実験販売する冷凍おにぎりは、通常製造しているおにぎりをベンダー工場で冷凍し、冷凍物流で店舗に納品したもので、電子レンジで温めて食べることができる。

　今回の実験販売は、リサーチ会社の調査において「全国で最もおにぎりを温めるかを聞かれる」結果となった福島県と、一般的な東京都の店舗で行い、温めて食べる冷凍おにぎりが消費者に支持されるかの地域差などを検証する。

　実験期間は8月22日から11月20日までで、東京都の11店舗、福島県の10店舗の合計21店舗で実施。冷凍ケースにおいて、「焼さけおにぎり」「赤飯おこわおにぎり」「五目おこわおにぎり」「鶏五目おにぎり」「胡麻さけおにぎり」「わかめごはんおにぎり」の6種を販売する。