俳優の奥平大兼と鈴鹿央士がダブル主演を務める映画『PLAY! 〜勝つとか負けるとかは、どーでもよくて〜』が、2024年春に公開されることが発表された。【eスポーツ】を題材にした日本初の劇映画（※）で、徳島県の高専（高等専門学校）を舞台に、実在の男子学生をモデルに描いた青春映画となる。（※特定非営利活動法人北米教育eスポーツ連盟 日本本部調べ）

　【eスポーツ】とは、コンピューターゲーム、ビデオゲームを使った対戦をスポーツ競技として捉える際の名称。ファン人口は年々増え続け、日本でも近い将来1 千万人を超えると見込まれている。IOC（国際オリンピック委員会）主催の世界大会も開かれるほど、今や正式なスポーツとして世界的にも認知が広がっている。

　そんな【eスポーツ】を題材にした本作は、にわか結成のデコボコチームが全国高校eスポーツ大会に挑んだ実話にインスパイアされた、青春ドラマ。

　学校の壁に貼られた勧誘ポスターを見た郡司翔太は興味を持ち、立候補。eスポーツ上位ランカーでこのポスターを作った張本人、1学年先輩の田中達郎に連絡する。1チーム3人編成の＜ロケットリーグ＞にエントリーしたい達郎は、クラスメートでたまたま席が近かったVチューバ―好きの亘を残り1枠にロックオン。なかば強引にYESを取り付ける。

　年齢もバックグラウンドも異なる、本来なら学校生活で交わることのなかった3人が、にわかチーム＜アンダードッグス（かませ犬）＞を結成して、全国大会に挑む。はじめは全く息の合わなかった彼らだったが、次第に競技に魅せられ、練習を重ねて、東京での決勝戦を目指していく。同じ学校に通いながらもオンラインでしかつながっていなかった彼らがモニターを飛び出し、気付いたものとは――果たして彼らは“リアルな青春を実装”できるのか!?

　金髪にピアスと見た目はヤンチャだが、弟想いの一面もある・翔太を演じるのは、映画『MOTHERマザー』（2020年）で長澤まさみ扮する母親・秋子の息子を演じ、衝撃的な映画デビューを飾った奥平。「個人的にゲームはとても好きですし、ゲームの世界大会などは見る機会が多いので、このように映画でeスポーツの魅力を伝えられるのはとても光栄に思いました。撮影していてとても楽しかったですし、青春映画としても、若者が一つのものに熱中して、何かを目指す尊さを経験できました」とコメント。

　ケガによってバスケットボールをあきらめた失意の天才ゲーマー・達郎を、映画初出演にして『蜜蜂と遠雷』（19年）のメインキャストに抜てきされ、『silent』『ドラゴン桜』など大ヒットドラマでの好演も話題を呼んだ鈴鹿が演じる。「僕も普段からゲームを嗜む1人として、公開までたくさんの方と一緒にこの映画を盛り上げられたらなと思っています」と話している。

　それぞれ映画賞で新人賞を総なめにした2人を主演に迎え、本音を語らない微妙な会話、衝突を避ける距離感など、リアリティをもって、いまどきの10代を軽やかに映し出すのは、ロボットコンテストに挑戦する高専生を描いた『ロボコン』や、ボルダリングに夢中な女子高生を描いた『のぼる小寺さん』など、若者を主人公に据え、数々の青春映画の傑作を世に送り出してきた古厩智之（ふるまや・ともゆき）監督。また、本作の企画・プロデュースは、「サクラ大戦シリーズ」等を手がけ、ゲーム界のレジェンドと称される、広井王子が務めている。

■奥平大兼（郡司翔太 役）のコメント（全文）

　今回eスポーツをテーマとした映画ということで、個人的にゲームはとても好きですし、ゲームの世界大会などは見る機会が多いので、このように映画でeスポーツの魅力を伝えられるのはとても光栄に思いました。

　そして、ゲームをみんなでやっているシーンなど、いつもと違ったお芝居や撮り方なども、撮影していてとても楽しかったですし、青春映画としても、若者が一つのものに熱中して、何かを目指す尊さを経験できました。

　是非この映画で、ゲームが好きな方にはもちろん、あまりゲームのことを知らない方にも、今のeスポーツの世界の魅力や熱量を知っていただけたらうれしいです。

■鈴鹿央士（田中達郎 役）のコメント（全文）

　田中達郎役を演じさせていただきました、鈴鹿央士です。今作では、本編の殆どを徳島県にて撮影しました。自然に囲まれ穏やかな時間が流れる中で、のびのびと撮影できたことがとても楽しかったです。みんなで撮影終わりなどに徳島ラーメンを食べに行ったり、たくさん思い出があります。そのような中で、eスポーツの試合シーンは、みんなでアツく撮影していたので、どのようになっているのか観るのが楽しみです。

　eスポーツは、全国大会が開催されたり、これからオリンピック競技にもなるかもしれない、注目の分野です。僕も普段からゲームを嗜む1人として、公開までたくさんの方と一緒にこの映画を盛り上げられたらなと思っています。公開をお楽しみに。

■古厩智之（監督）のコメント（全文）

　四国の小さな町。ほんとうにあった青春時代をもとにした映画です。親たちは疲れ切っていて、少年たちはずっと足踏みしている。彼らのリアル、感触や欲しいものを考えました。仲間を得て、最高のガッツポーズをする瞬間を経ても、現実は変わらないかもしれない。だからこそ「遊べ！」です。それでも「遊べ！」。PLAY！です。それを私よりも理解した奥平くん、鈴鹿くんら俳優陣とスタッフのおかげで、すみっこの町で HIP HOP映画を撮るように、e スポーツの映画を撮れたと思います。震えますよ！