輸入旧車は壊れやすい? “AMG”を有名にした伝説的モデル『レッドピッグ』のレプリカ展示店に聞いた“古いベンツ”の注意点

　2月18日、19日にパシフィコ横浜で開催された日本最大級のクラシックカーイベント『第14回 Nostalgic 2days 2023』（ノスタルジック2デイズ）。ポルシェ、フェラーリなどさまざまな海外の車も展示してあるなかでも、存在感を放っていたのが福岡県で輸入車を取り扱うVISCOのメルセデスベンツ。鮮やかなボディカラーに無数のステッカーを施したレース仕様のモデルだ。

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「このベンツは、280SE 4.5、W108というモデルです。もともと300SEL 6.8 AMG、通称『レッドピッグ』という、1970年代のレースで優勝した伝説的なモデルがあって、それをモチーフにしたレプリカですね」（VISCO・中里賢人さん）

　このモチーフとなったモデルのカスタムを手がけたのが、ベンツのチューニングメーカーとして名を馳せ、今ではメルセデスベンツの部門の一つになったAMG。当時無名のメーカーだったAMGの名を一躍とどろかせた伝説的なマシンとして知られている『レッドピッグ』を再現したものだ。

「本物のパワーにはさすがに及びませんが、V8の4.5リッターなので走りに全然不満はありません。ロールバーが入っていて、こんな見た目ですけど、ちゃんと車検も通っていて、公道を走れます（笑）。レプリカとはいえ、あっても日本で2、３台くらいじゃないですかね？　貴重な車です」（同氏）

　同社では、ヨーロッパを中心とした輸入車を展開。ポルシェやメルセデスベンツを取り扱うことが多いという。旧車の輸入車というと、壊れやすいのではないかと穿った見方をしてしまいがちだが…。

「普通の車と同様にオイル交換やラジエーターなどをこまめに見ていれば大丈夫です。ベンツはあまり調子悪いとか聞かないですね。今、人気が出ているW124なんかは、普段使いで全然いけます。とはいっても、どんな乗り方をされているか分からないものもあるので、きちんとベンツの知識のあるお店で、こまめにメンテナンスするのが一番ですね」（同氏）。

　自身もベンツに乗っているという同氏。最後に、オールドベンツの魅力を聞いてみた。

「個人的な意見ですけど、完全に見た目ですね。年月を経ても色あせない。いつまでも上品でかっこいいと思います」