田島列島の同名漫画を俳優の広瀬すず主演で映画した『水は海に向かって流れる』（6月公開予定）の出演者が発表された。広瀬とシェアハウスで同居する10歳年下の相手役に大西利空が抜てきされているほか、高良健吾がユーモアあふれる脱サラ漫画家の叔父役を、長編実写映画初出演の當真あみが恋心を秘めた同級生役を演じる。

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　過去のある出来事から「恋愛はしない」と宣言し、日々を淡々と過ごす「榊さん」こと、26歳のOL、榊千紗（広瀬）。しかし、10歳年下の高校生、直達（大西）と出会い、彼女の閉じ込めてきた感情があふれ出す。個性豊かな年の差男女５人が集うシェアハウスを舞台に、家族でもなく、恋人でもない、“特別な存在”が、一歩踏み出す勇気をくれる物語。監督は、『そして、バトンは渡された』『こんな夜更けにバナナかよ　愛しき実話』など、心潤す数々の群像劇を世に送り出してきた前田哲が務める。

　通学のため、叔父の家に居候することになった高校生の直達。どしゃぶりの雨の中、最寄りの駅に迎えに来たのは、見知らぬ大人の女性・榊さんだった。案内されたのはまさかのシェアハウス、そして、偶然出会ったように思えた榊さんと直達には、過去に思いも寄らぬ因縁が──。

　直達を演じる大西は、自身も現役高校生。『3月のライオン』（17年）、『キングダム』（19年）などで主人公の幼少期、『るろうに剣心』シリーズで明神弥彦を演じるなどキャリアを重ねてきた彼が、今回は約400人が参加したオーディションを勝ち抜き大役をつかんだ。

　「直達のように、何か大きなものを背負う役柄を今まで演じたことがなかったので、不安でいっぱいでした」とコメントするも、10歳年上の榊さんに淡い想いを寄せる直達を、素直に、真っすぐに演じている。

　前田監督も「長いキャリアを持っているのに、初々しさにあふれる天然な人柄と、初めて会ったのに何度も会っているような親しみやすさが利空くんのすてきなところで、直達そのものでした。演技なのか地なのか、撮影時と控え時の境界線がなくて、利空くんの中に最初から直達が同居しているようでした」と太鼓判を押す。

　本作で初共演となった広瀬と大西はそれぞれ「自分より年下の方としっかり組んでお芝居をするのが初めてだったので、新鮮でした。テイクによって少しずつ演技を変えると、それを受けて直達も変わっていく姿を間近で見て、“昔の私だ”と思いました」（広瀬）、「広瀬さんのお芝居への強い熱量に負けないように臨みました」（大西）と互いに“年の差共演”を振り返っている。

　監督が「普段は飄々（ひょうひょう）としている低体温な役柄ですが、思わず感情があふれ出すシーンでは、スタッフ全員が感動するほど出し切ってくれました。二日がかりでの撮影になりましたが、その本気の姿は必見です」とコメントする、その熱量にも注目だ。

　高良が演じるのは、直達がシェアハウスに住むきっかけとなる、直達の叔父でマイペースな漫画家・茂道（通称：ニゲミチ）。「大人になりきれない茂道で、ダメダメな部分はありますが、彼の純粋な明るさがこの映画の中にはある」と、高良が語っているとおり、本作の全体のカラーを担うと言っても過言ではないキャラクター。シェアハウスで暮らすくせ者ぞろいのメンバーの中心人物で、榊や直達を優しく見守っていく。

　前田監督は「高良さんはいつか映画でご一緒できたらと思っていて、やっと出会うことができました。ニゲミチを演じてもらえて、本当に嬉しかった！帽子にメガネと重ね着というキャラクターを作り込んでいく衣装合わせの中で、すでに役柄を掴んでくれました。楽しみながらニゲミチ演じてもらえたのではないかと思います」と喜びのコメントを寄せ、高良も「僕の好きな映画です。映画が楽しい場所に連れて行ってくれる。そんな作品になっています」と出来上がりに自信をのぞかせる。

　直達のクラスメイトで人気者・泉谷楓役を演じる當真は、「カルピスウォーター」のCMで話題となり、アニメーション映画『かがみの孤城』（公開中）で主演声優を務め一躍脚光を浴びた。長編実写映画初出演となる本作では、直達に想いを寄せ10歳年上の榊さんに対抗心を燃やす楓を瑞々しく演じる。

　監督は「探しても探しても出会えなかった楓。沖縄に帰る前の少しの時間しか東京にいないという中学3年生の少女と面接することに。会った瞬間に、楓がそこにいました。透明感を持った佇まい、その中に芯の強さを秘めて、真っ直ぐに相手を見る目元と声の美しさは、素晴らしい女優になる証。運命としか言いようのない出会いでした」と賛辞を送る。

　榊さんに嫉妬をぶつけるシーンでは「私が上手くいかず何度もやり直したシーンにも、広瀬さんはずっと側でお芝居にお付き合いくださいました」とコメント。「何度テイクを重ねてもめげることなく、健気にぶつかっていく姿は感動的でした」と監督も語っているように、体当たりの演技を披露している。

■大西利空（熊沢直達 役）コメント（全文）

　初めて脚本を読んだ時、大役だったので、正直とても驚きました。直達のように、何か大きなものを背負う役柄を今まで演じたことがなかったので、不安でいっぱいでした。実際に演じてみると、直達の性格や物語の進行に合わせた感情表現がとても難しかったのですが、だからこそ学べたことも多かったです。

　広瀬さんとの共演は、緊張しましたが、本番外でもすごく優しく接していただいて、気持ちが和らぎました。広瀬さんのお芝居への強い熱量に負けないように臨みました。また高良さんには、本当の家族かのように支えていただきました。お芝居でつまずいた時も相談にのってくれて、とても救われました。當真さんは数少ない同年代の共演者で、すごく心強かったです。不安はずっとありましたが、完成した映画を観たら、画がとても綺麗で映画の世界観に直達をはめ込むことができたのかなと少し安心しました。

■高良健吾（歌川茂道 役）コメント（全文）

　脚本を読んだ時、シンプルに「茂道をやってみたい。」と思いました。大人になりきれない茂道で、ダメダメな部分はありますが、彼の純粋な明るさがこの映画の中にはあると思いました。

　主演の広瀬さんは、凛とした佇まいで現場に居て、役に入り込む集中力がすごかったです。大西さん當真さんは2人共必死に現場にしがみついていました。芝居で悔しい思いもしたと思いますが、完成した作品の中の2人はとても素晴らしかったです。

　『水は海に向かって流れる』は、僕の好きな映画です。現場では純粋な大人達がおもちゃで遊んでいるような感覚でした。リアルな心情にファンタジーが寄り添っていて、映画が楽しい場所に連れて行ってくれる。そんな作品になっています。

■當真あみ（泉谷楓 役）コメント（全文）

　私にとって初めての長編映画撮影という事もあり、明るく自分の気持ちに正直な楓ちゃんを演じられるのだろうか、と不安な気持ちもありましたが、前田監督から「そのままでいいんだよ」と言葉を掛けていただき、リラックスして演じる事ができました。自分にない要素を持った人物を演じる難しさも感じました。

　私が上手くいかず何度もやり直したシーンにも、広瀬さんはずっと側でお芝居にお付き合いくださいました。本当に感謝しています。大西さんは、熊沢くんの優しさそのままの雰囲気の方でした。同じ歳ということもあり、いい関係で同級生役を演じることができました。高良さんは、緊張していた私に気さくに話しかけてくださって、場を和ませてくださる温かい方でした。

　完成した映画を観た時、登場人物それぞれの気持ちが流れ込んできて、なんだか自分に寄り添ってくれるような、そして最後にはスっと前を向かせてくれるような気持ちになりました。ぜひ、多くの方に観ていただきたいです。