俳優の生田斗真が主演する映画『湯道』（2023年2月23日公開）に、歌手生活50周年の節目を迎えた天童よしみ＆抜群の歌唱力で人気のクリス・ハートが出演。銀幕デビューを飾ることが明らかになった。舞台となる銭湯「まるきん温泉」の湯舟も心も震える美声で、デュエットを披露する。

　同映画は、日本の文化「お風呂」について精神や様式を突き詰める新たな道「湯道」を提唱した放送作家・小山薫堂が、構想約7年の歳月を経て、執筆した完全オリジナル脚本を、『HERO』『マスカレード』シリーズの鈴木雅之監督が映画化。

　亡き父が残した実家の銭湯「まるきん温泉」を畳んでマンションに建て替えようとする兄・史朗と、銭湯を守る弟・悟朗の兄弟を中心に、「まるきん温泉」で働く看板娘・秋山いづみ（橋本環奈）、常連客、さらに湯道を究めようとする人々を描くお風呂エンターテインメント。

　天童が演じるのは、開店直後の「まるきん温泉」へ一番乗りし、誰もいないお風呂で思い切り歌うことが大好きな常連客・小林良子。「最初にお話をいただいた時は、“え！　うれしい！”というのが率直な感想でした」と、普段のステージ衣装からは想像できないカラフルなジャージ姿で映画初出演に挑んでいる。銭湯の湯舟では「けんかをやめて」「オンリーユー」と、歌唱を堂々披露。さすがの表現力と存在感で、こぶしの効いた歌声を、銭湯いっぱいに響かせる。

　一方、クリスは、刑務所で服役中の受刑者で、出所後のお風呂とコーヒー牛乳を夢見る青年・竜太を演じる。今作が映画初出演にして初演技となったクリスは、クランクイン前から、何ヶ月間も竜太の気持ちになりきることを意識していたそうで、「音楽とは違うリズムでパフォーマンスができ、一生忘れられない素晴らしい経験になりました」と語っている。

　天童＆クリスのキャスティング理由について、若松央樹プロデューサーは「お風呂で歌う登場人物には、とにかくハッとするような歌の上手さがあったらといいなと思っていました。親しみやすさがあって庶民的なイメージもあるという意味で、真っ先に天童さんにオファー、さらに、そのデュエットの相手として、歌のジャンルも違った方が、驚きやどんなハーモニーになるのか、自分でも楽しみだと思い、クリスさんにオファーしました」とコメントしている。

　2人は物語の重要なシーンで、名曲「上を向いて歩こう」をデュエット。「クリスさんとは、以前からご一緒したいと思っていたので、今回念願かなって初めてコラボができました」と語る天童と、「この映画にとって特別な瞬間を一緒に作れたと感じています」と話す。企画・脚本の小山も「二人のシーンを観ると、きっと誰もがお風呂でお気に入りの歌を口ずさみたくなるはずです」と称賛の声を寄せている。

　さらに、お湯はり完了の“あの音楽”から始まる、新たな本編映像を使用した最新予告も公開。銭湯の煙突から中へ入れば、ボイラー室の悟朗（濱田）に、番台に座る看板娘・いづみ（橋本）と、そこにはいつもの「まるきん温泉」の風景が。そんなある日、銭湯を畳もうとする悟朗の兄・史朗（生田）がやってきて一波乱！　一癖も二癖もあるお客が“お風呂マイルール”と共に次々登場し、今までに解禁となったメンバーに加え、天童＆クリスの姿も。

　しかし、軽快な音楽から一変、爆発音に驚き、顔を見合わせる史朗といづみ。そして、駆け付けた二人の前に、燃え盛る炎の中で横たわる悟朗の姿が…！　常連客の堀井（笹野高史）が呟く、“当たり前の幸せ”の意味とは…。はたして、「まるきん温泉」はどうなってしまうのか!?　熱々の予告映像になっている。

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