ABEMAドラマ『覆面D』（毎週土曜　午後10：00）で主演を務める、GENERATIONS from EXILE TRIBEの関口メンディーが、都内の学校へ赴き学生と触れ合う「『覆面D』メンディー先生の特別ホームルーム」を実施した。

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　同作は、現代の高校生たちが直面している社会問題と、それに向き合い続ける教師を描く、完全オリジナルストーリーの連続ドラマ。メンディーは、教育困難校に赴任した高校教師兼覆面レスラーを演じる。弟と祖父母の世話をするヤングケアラーの男子高校生、妊娠してしまった女子高校生など、今の高校生たちに起きている日本社会の縮図となっているリアルな問題を扱いながら、どんなことがあっても諦めず、体を張って向き合い続ける先生と生徒の姿を描く、社会派学園エンターテインメントとなっている。

　メンディーが訪れたのは、東京・目黒区にあるトキワ松学園中学校高等学校。同校のダンス部に所属する中学1年生から高校2年生の約50人が参加した。大きな拍手でメンディーを迎えると、メンディーも「すごい熱量だね！マスクの下のみんなの笑顔が見える！」と話し、教室の熱気もさらに高まった。そんな中、メンディーは生徒と一緒に着席し、『覆面D』のダイジェスト映像を鑑賞した。

　鑑賞後は、ドラマから飛び出してきた大地大輔のように“メンディー先生”は生徒たちとコミュニケーションをとりながら、特別ホームルームを行った。自身の経験を振り返り、身体が大きいことから学生時代に先輩にいじられてくやしかったこと、高校時代に最後の大会に出場することがかなわなかったことなど、学生時代の苦しい経験を共有し「経験したことで同じような境遇にいる人に共感することができる」と話し、「経験したことは変えられないけど、それをどうポジディブに生かしていくかが重要」と力説。生徒たちもうなずいたりするなど真剣な表情で話を聞いていた。

　その後、メンディーはコロナ禍で考える時間が増えたときに見返したものがあるとEXILE USAが考案した“DREAM NOTE”を生徒に紹介した。「Dream」「いつまでに」「どこで」「だれと」「何が必要？」という項目があり、「今までの淡い感じだった夢とか、やりたいことのかたちがくっきりしてきます。夢っていう目的地に行くための地図を描く場所なんです」と説明。実際に“DREAM NOTE”に書いた1つ目の夢として「GENERATIONSの正式メンバーになるって書いてあります」と発表し、今から約10年前に書き込んだページを振り返ると、最初に書いた夢をかなえたメンディーに向けて生徒たちは拍手で祝福した。

　そして、メンディーは「皆さんは夢ってどういうものを思い浮かべます？」と生徒に呼びかけると、夢は“職業”だけではないとし、「どんな人になりたいか？どんな状態になりたいの？ということだと思います」と話した。夢を見つけるためのコツとして「いろいろなものを見て、知ること。そのうち、必ず自分がやりたいことに出会います。これを長く続けていきたいなって思うものに出会えます。みんなが今焦る必要は全くない」と言い切り、生徒たちの迷っている背中を力強く押した。

　生徒たちが“DREAM NOTE”を実際に書くと、メンディーは本当の先生のように生徒たちの間を歩き、声をかけたりしながらアドバイスをした。発表の時間に「こういうところで発表しておくと夢がかないやすくなります」と話すと、次々と挙手する生徒たち。「たくさんありがとうと言われる看護師さんになりたいです」という夢を発表した生徒には「僕も、世界一ありがとうを集めるグループになるって書いていて。ありがとうを集められる人って愛される人だと思うから。めちゃめちゃ良いね、なれるよ！」と声をかけ、発表した生徒に向けて、温かい拍手が巻き起こった。

　さらに「家族、友達、学校の先生、後輩、とにかく私に何か携わった人が誇りに思うようなミュージカル俳優になること」という夢を発表した生徒には、「作品のポスターを、いつでも見えるところに貼っておいたほうが良いよ。イメージがどんどん湧いて、アイデアがかたちになってくるから」と具体的にアドバイス。最後には「卒業するまでに、今まで通りのダンス部の活動をしたい」という生徒の夢が発表された。コロナ禍でなかなか思うような活動ができなかったことで、コロナ禍前のダンス部での活動を「後輩にも経験してほしいし、みんなに経験してほしいです」と話し、メンディーは「“みんな”のことを書いているのが、素晴らしいなって。温かい気持ちになりました。すてきな夢だと思います」と自分の夢ではなく、周りのことを思う夢に感銘を受けていた。

　最後には、全員でGENERATIONSの「AGEHA」をダンス。“メンディー先生”がダンスの振り付けをアドバイスする場面もあり、最初から最後まで熱気と笑顔があふれるホームルームとなった。

　終了後、生徒たちからは「今の私には夢がなく悩んでいましたが、メンディーさんのお話を聞いて、大きな夢がなくてもこれからゆっくり探して行けば良いということ、そして小さな夢でも良いということを聞いて安心しました」という声や「やりたいことや目指したい理想像が漠然としていたことが悩みだったので、メンディーさんのアドバイスをきっかけに、前に進んでいきたいです！」とポジティブな気持ちになった声が寄せられ、一人ひとりにとって“夢の描き方”について、学びがあった充実の時間となった。