俳優の町田啓太が、フジテレビ7月期の水10ドラマ『テッパチ！』に主演することが17日、決定した。“やけっパチ”な自衛官候補生・国生宙（こくしょう・ひろし）を演じる。また、本作でフジテレビ系ドラマ初主演となる町田は「この夏をさらに熱く輝かせられるように挑みます。ぜひ、ご期待ください！」と呼び掛けている。

　4月より「水曜夜10時」に新たな枠としてドラマを放送することが決定し、先日初回放送を迎えたばかりの『ナンバMG5』では、主演・間宮祥太朗演じるニューヒーロー（主人公）に話題を集めたことが記憶に新しい。そんな中、新たに選ばれた次のニューヒーローは、正当派の甘いマスクに抜群のスタイル、そして幅広い演技力で見る者を魅了する、今最も勢いのある町田が起用された。

　完全オリジナル企画の本作は、陸上自衛隊を舞台に青年たちの成長と熱き思いを描いた物語。未熟な若者たちが、現実の厳しさ、夢や希望、友情や恋愛、汗と涙…など、日々壁にぶつかりながら「誰かのために命をかけられるのか」「自分がやりたい本当のこととは…」と悩みながらも奮闘していく。そして、リアリティーを追求するべく、防衛省の全面協力のもと送る。自衛官のエキストラはもちろん、車両やヘリコプターなども実際に陸上自衛隊で使われている機材を使用。防衛省全面協力だからこそ実現できる迫力満載のダイナミックな映像にも注目だ。

　主人公・国生宙（こくしょう・ひろし／町田）は、高校時代はラグビー部のエースとして全国でも注目される選手だったが、独りよがりな強引なプレーでケガをしてしまう。チームメートから非難された宙は、孤立したまま引退。卒業後は、一人暮らしをするも定職に就かず、フラフラと気楽なその日暮らしの生活を送っていた。ある日、ケンカが原因で警察沙汰になり、工事現場の仕事はクビ、住んでいたアパートも家賃滞納で立ち退きを言い渡され、途方に暮れていた。

　すると、ある男から「お前にピッタリな仕事を紹介してやる！」と声を掛けられる。「寮完備で三食飯つき！ 体力自慢のお前にはもってこい！」と言われて紹介された仕事は…なんと、国の平和と安全を守る“陸上自衛隊”だった。「国生宙！ 国に生まれ、宇宙のような広い心を持つ男！ 自衛官になるために生まれてきたようなヤツじゃないか！」と男に決めつけられた宙は、最初は拒絶するも、「仕事は決まんねぇし、どこもアパート貸してくれないし、このままじゃ生活できないから、訓練生でも給料が出るなら、とりあえず受けてやるか」と何とも中途半端な決意の末、陸上自衛隊の候補生になる。

　生半可な気持ちで入った先には、過酷な訓練が待ち受けていた。“陸上自衛隊”という天職に出会ったことがきっかけで、大切な仲間と出会い、友情に芽生え、時には恋をし、さまざまな経験を経て人とのつながりの大切さに気付き、少しずつ成長していく。“やけっパチ”な考えで入隊した青年が、自衛官にとって身を守る鉄帽＝“テッパチ”をかぶるにふさわしい一人前の自衛官になったとき、未熟で“やけっパチ”だった人生が、本物の“テッパチ”人生へと変わっていく。

　そんな“やけっパチ”な自衛官候補生・国生宙を演じる町田。2014年にNHK連続テレビ小説『花子とアン』で主人公の義弟を好演し、一躍注目を集めた。その後も、『30歳まで童貞だと魔法使いになれるらしい』（ドラマ2020年／テレビ東京、映画2022年4月）やNHK大河ドラマ『青天を衝け』（2021年）、『SUPER RICH』（2021年／フジテレビ）などに出演。仕事のできるイケメン系男子や誠実なクール系男子などの役を演じるイメージが多い町田が、本作では、今までとは打って変わって、ヤンチャで破天荒な肉体派男子を演じる。

　今回のオファーを受けて「舞台が陸上自衛隊で群像劇というのを聞いて胸が熱くなりました。実は高校時代に自衛隊の様式を参考にした寮生活を送っていたこともあり、懐かしさと共に不思議なご縁を感じています」とコメント。また「過酷な訓練シーンなども、たくさんあるので耐えられる以上の体づくりに励んでいます」と、早速役作りしていることを明かし、「未熟な人物たちがもがき成長していく姿を楽しんでもらえるように、この夏をさらに熱く輝かせられるように挑みます。ぜひ、ご期待ください！」と熱いメッセージも寄せた。

　企画・プロデュースは『ムコ殿』シリーズ（2001年、2003年）や『人にやさしく』（2002年）など、数々の人気作を手がけてきた栗原美和子。また、演出は『メイちゃんの執事』（2009年）や『リーガル・ハイ』シリーズ（2012〜14年）などの大ヒット作を次々に世に送りだし続ける石川淳一。そして、『アンフェア』シリーズ（2006年、2011年、2013年、2015年）や『その女、ジルバ』（2021年）などの話題作を生み出してきた根本和政。実力あるスタッフ陣勢ぞろいの中、一体どんな新しい熱血青春ドラマが誕生するのか。

　さらに、任務中以外のシーンでは、“厳格な”イメージからは想像もつかない自衛官たちのおちゃめな姿や笑いあるシーンも盛りだくさん。悪戦苦闘する姿に加え、知られざる陸上自衛隊の内情をリアルかつコミカルに描く。

■町田啓太コメント
「舞台が陸上自衛隊で群像劇というのを聞いて胸が熱くなりました。実は高校時代に自衛隊の様式を参考にした寮生活を送っていたこともあり、懐かしさと共に不思議なご縁を感じています。そして、オリジナルの脚本ということで、熱量の高いストーリーにワクワクしました。国生宙は、やけっパチで実年齢よりだいぶ幼く感じる人物ですが、その未熟さが故にエネルギーが有り余っているところや、どこか憎めない愛きょうも持ち合わせているのがとても魅力的だと感じました。集団生活に難のある性格のこの青年が、どのように陸上自衛隊員になっていくのか、丁寧に、そして大胆に寄り添っていきたいと思っています。また、過酷な訓練シーンなどもたくさんあるので、耐えられる以上の体づくりに励んでいます。もうすでに訓練が始まっているような感覚です。未熟な人物たちがもがき成長していく姿を楽しんでもらえるように、この夏をさらに熱く輝かせられるように挑みます。ぜひ、ご期待ください！」