1960年代から日本とアジアの民族文化を撮り続けてきた北村皆雄監督による映画『チロンヌプカムイ イオマンテ』が、4月30日から東京・ポレポレ東中野ほか全国で順次公開される（※タイトル「チロンヌプ」の「プ」は小文字が正式表記）。

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　1986年、北海道・屈斜路湖を望む美幌峠で、大正時代から75年ぶりに「チロンヌプカムイ イオマンテ（キタキツネの霊送り）」が行われた。アイヌの人たちもほとんどが知らない幻の祭祀だ。狩猟民であるアイヌの伝統的な考えでは、動物は自らの肉や毛皮をみやげにして人間の国へやってくる。アイヌは、キタキツネをわが子のようにかわいがって育てると、やがてイオマンテを行う。祈りを捧げ、歌や踊りで喜ばせ、みやげを背負わせて神の国へ送るのだ。

　祭祀を司るのは、明治44生まれの日川善次郎エカシ（当時75歳）。祈りの言葉を間違えれば神の怒りをかう。一言一句に魂をこめる。

　映画は、1986年に撮影したものに２Kレストアを行い、歌、踊り、言葉を35年ぶりによみがえらせた。北村監督は「民俗の記録は古いほど原型が残っている。時間の奥に眠っていたアイヌの世界観を現在に引き出した」と語る。

　人気漫画『ゴールデンカムイ』のアイヌ語監修者である中川裕氏（千葉大学名誉教授）が、日川エカシ入魂の祈りを全てアイヌ語で書き起こし、現代日本語訳をつけた。中川氏は「動物を我が子のように育て、それを屠って魂をカムイの世界にいる両親の元に送り返す。そのことの意味を十分に理解していた人たちが大勢いた時代の記録」「アイヌの精神文化・世界観を学ぶまたとない教科書であり、アイヌ文化を未来につなぐための貴重な遺産」と本作を支持する。

　音楽はアイヌのユカラ（叙事詩）やウポポ（歌）を取り入れて活動する豊川容子＋nin cup（ニンチュプ）。ボーカルの豊川は本作の語りも担当。神の国と人間の国をつなぐような豊川の歌声が、心の隅ずみまで響きわたる。