今月13日より公開中の映画『妖怪大戦争 ガーディアンズ』。映画やドラマ、舞台で活躍する俳優たちが、本格的すぎる特殊メイクで妖怪になりきっていることでも話題の本作より、寺田心が演じる主人公・ケイと、赤楚衛二演じる天邪鬼（あまのじゃく）の出会いのシーンがWEBで公開された。

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　突如出現した巨大な「妖怪獣」によって世界に未曽有の危機が到来する中、日本の妖怪たちはこれに立ち向かうべく、封印された「大魔神」を復活させようと画策する。そのために白羽の矢が立てられたのは…伝説の妖怪ハンター・渡辺綱（わたなべのつな／北村一輝）の末裔である渡辺ケイ（寺田）。しかし、手違いから弟のダイ（猪股怜生）が妖怪たちに連れ去られてしまい、気弱な少年ケイは、ダイを助けるために勇気を振り絞って冒険へと旅立つことになる。今回公開されたのは、そんな旅の途中で、ケイが天邪鬼と初めて出会うシーンだ。

　過酷な道中、洞窟で気を失ってしまったケイは、「起〜き〜ろ〜、風邪引くぞ〜」とささやく何者かの声で目を覚ます。ぼんやりした視界に飛び込んできたのは、灯りを持ってダッシュで迫りくる天邪鬼。「風邪引いたら学校行けないぞ、って…ラッキーじゃん！」と不敵な笑みを浮かべる天邪鬼に驚く余り、岩に頭をぶつけてしまうケイ。

　「頭打っちゃあバカになっちゃうぞ、バカになったら食べちゃうぞ！」とケイに襲い掛かる天邪鬼だったが、勢い余って自分もケイ同様に頭を打ち付けてしまう。「痛ぇ！　じゃなくて、痛くない、痛くない！」と必死に強がる天邪鬼。思わず心配するケイに「全然痛くねえし」と返事したり、初対面にも関わらず会話の途中でいきなり「よお、久しぶり！」と声をかけたり、「天邪鬼」の名の通り、思ったことと反対のことを話すひねくれ者にして、どこか間の抜けた憎めなさが伝わる初登場シーンとなっている。

　また、通常人間には妖怪の姿は見えないが、妖怪たちによって妖怪世界に誘われたケイは、片目で見ることで彼らの姿を視認することが可能。しかし天邪鬼との会話の中で、「己の意思で妖怪世界に飛び込んで来た者は、片目をつぶらなくても見える」という新事実を知ることに。コミカルなやりとりの中にも、臆病なケイが“選ばれし勇者”としての一歩を踏み出したことが感じられる、重要な場面でもある。

　すでに映画を観た観客からは、甘いマスクを完全に封印した特殊メイクや独特の発声など、これまでのイメージを覆す天邪鬼役を熱演する赤楚に対し、SNSを中心に、「ここまで本人を消せるんだ？！という驚き」「目の表情から寂しさや嬉しさなどの感情が伝わってきて、天邪鬼の心情がものすごく伝わる」「可愛らしさも滲み出ていて憎めないキャラクター！！」「とってもとっても愛おしいので、何度も会いに行きたい」と、絶賛の声が上がっている。

　メガホンを取った三池崇史監督も、「目当てで来た方には申し訳ないぐらい、びっくりする。妖怪になりきっているので、皆さんもすごい役者だなと感じると思う」と称賛していた。

　映画本編ではさらに、ケイと天邪鬼がハプニングに見舞われながら、冒険を通し奇妙な友情を育んでいく。ど果たしてケイたちは、地球の未来を救えるのか!?