ヒコロヒー、芸人人生10年の基盤は“コント” 賞レースへの複雑な胸中も「市民権を得るために」

テレビ放送の調査・測定を行うニホンモニターが、1日に発表した『2021上半期テレビ番組出演本数ランキング』で、ピン芸人として唯一トップ10入りを果たしたのが、86本増のヒコロヒー(31)だ。4月クールに放送されたテレビ東京系列『ドラマ24 生きるとか死ぬとか父親とか』にも出演を果たすなど、活動の幅を広げているが「10年ずっと取り組み続けていたことってコントだけだったりするので、これが基盤だと知っていただきたい」と語るなど、あくまでど真ん中にあるのは“お笑い”だ。 幼少期は“人並み”に笑いに触れてきた。「『めちゃイケ』『ウリナリ』『笑う犬』世代なので、そういった番組が身近にあって育ってきました。その時は、そこに出たいというようなことを考えたことはなかったですね」。そんなヒコロヒーだったが、近畿大学に進学すると「文化会落語講談研究会(落研)」に入り、運命が動き始める。「男前の先輩に誘われたのがきっかけです(笑)。ダラダラやっているサークルで、年に何回か発表会をやるから落語を覚えようみたいな…。今振り返れば、落語のことに興味を持つきっかけになったのは貴重な経験でした。人情噺が好きなので『子は鎹(かすがい)』などをやっていました」。