阿部寛主演で放送されるTBS系日曜劇場『ドラゴン桜』（4月25日スタート　毎週日曜　後9：00）で、ドラマオリジナルの舞台となっている“東大専科”のメンバーが通う龍海学園の生徒・小橋役に西山潤、岩井役に西垣匠が決定。平手友梨奈演じる高校生バドミントントップクラスの岩崎楓と“イワキヨ”ペアというダブルスを組むことになる清野利恵は、吉田美月喜が演じる。

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　今作は週刊漫画誌『モーニング』（講談社）にて2018年から連載中の三田紀房氏による『ドラゴン桜2』を実写化。2005年に放送された前作ドラマの原作である『ドラゴン桜』の15年後を描く続編となっているが、今の時代に合わせたエッセンスを入れ、ドラマオリジナルの展開が予定されている。

　西山はTBSドラマに出演経験はあるものの、西垣とともに日曜劇場の出演は初。そんな2人が第1話の重要な役どころを担う。撮影に入る前に福澤克雄監督と役柄のイメージについて入念に話し合った2人が、阿部演じる桜木や長澤まさみ演じる水野、そして“東大専科”のメンバーとどのように関わっていくのか注目が集まる。

　吉田もまた日曜劇場初出演。3人も“東大専科”の生徒たちと同じく、1000人に及ぶオーディションを勝ち抜いた新世代の俳優たちであることから、新キャストたちのこの年齢ならではの繊細な芝居も見られそうだ。

　今回の発表を受け、3人がコメントを寄せた。

■西山潤
憧れの日曜劇場、そしてたくさんの方に愛されている『ドラゴン桜』という作品に参加できることを大変うれしく思います。現場では同世代のキャストが多い中、刺激をもらって撮影しています。小橋という役は僕が今までやってこなかったキャラクターなので日々試行錯誤しています。どのような役なのかは放送を楽しみにしていてください！

■西垣匠
初めまして、岩井役を演じさせていただきます、西垣匠です。オーディションの結果を聞いた時は、驚きしかありませんでした。視聴者として楽しんでいた『ドラゴン桜』にまさか自分が出演できるなんて夢にも思っておらず、本当にうれしいです。そうそうたる出演者の皆さんについていけるように懸命に日々を過ごしていますが、一日一日を大切に、たくさんのことを学んで最後まで頑張っていきたいと思います！

■吉田美月喜
清野利恵役をやらせていただきます吉田美月喜です。『ドラゴン桜』は憧れの作品だったので、出演が決まったときはとてもうれしかったです。日曜劇場に初出演でかなり緊張もありますが、今まであまり演じたことのない役なので楽しく撮影しています。平手さんとバドミントンのダブルスを組めることもうれしいですし、一緒に練習も頑張っていますので、そこにもご注目いただきたいです！　素敵でかっこいい『ドラゴン桜』を再びお届けできるように頑張ります。