俳優の香川照之が、当選確率99％を誇ることから“当確師”の異名を持つ選挙コンサルタントを演じるドラマスペシャル『当確師』がきょう27日（後9：00）にテレビ朝日系で放送される。「当確」とは、「当選確実」の略。選挙の開票が終わらないうちに、中間集計や出口調査などから、当選が確かだと判断されることだが、香川が出れば“当たる”のは“確か”という意味での“当確師”の面目躍如となりそうだ。

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　原作は、「ハゲタカ」シリーズで知られる人気作家・真山仁氏の同名小説。本作で香川が演じる聖達磨（ひじり・たつま）は、「選挙は戦争だ、勝つためなら手段は選ばん。それが当確師、聖達磨のやり方だ」と豪語する選挙コンサルタント。

　つい先日も、一芝居打って敵陣営に内部分裂を生じさせ、圧倒的な勝利を収めたいという候補者を希望どおりの形で当選させたばかりだった。そんな聖に、新たな仕事が舞い込む。旧知の仲である国会議員・大國克人（木場勝己）から、“高天（たかあま）市”のカリスマ市長・鏑木次郎（高橋克実）を次の市長選で倒してほしい、と依頼されたのだ。

　元検事の鏑木は7年前、前市長の不正を暴いて当選。革新的な政策を次々実行して自治体を急成長させ、“日本一有名な市長”と呼ばれていた。実は、聖と鏑木の間には浅からぬ因縁があった。鏑木が初出馬した際、聖は大國の依頼によりアドバイザーを引き受けたものの、鏑木のやり口にあきれて途中で降りたという過去があったのだ。

　もともと鏑木派だった大國がなぜ今回は敵に回るのか？　探りを入れたものの、大國は答えることなく、聖に現金の束と3枚の履歴書を渡す。「カネは幾らでも払う、強力なスポンサーもいる。対立候補をこの3人の中から選び、鏑木を市長の座から引きずり落してほしい」と――。

　訝しみながらも大國の依頼を受けた聖は、候補者を吟味。そして、高天市で保育園を経営する黒松幸子（檀れい）こそ、候補者にふさわしいと狙いを定める。さっそく幸子に接近するが、幸子は鏑木の妻・瑞穂（奥貫薫）の学生時代からの親友。瑞穂との関係から見ても、幸子が市長選に立候補する可能性は限りなくゼロに近いと思われた。こうして、聖の波乱含みの戦いが幕を開けるが…。

　“現代の軍師”ともいえる聖は、圧倒的に有利な現市長をどう倒すのか。選挙戦の裏に潜む、さらに深い闇の中で繰り広げられるスリリングな駆け引きと、両陣営の思惑が入り乱れる人間ドラマ、そしてどこまで本当かわからない聖の言動から、目が離せなくなる。

　圧倒的な存在感で、怪演”と称賛されることも多い高い演技力で、見る者をひきつける香川。個性的なのに、『半沢直樹』では大和田暁、本作では聖達磨というキャラクターの印象もしっかり残す。色を変えなくても、背景に溶け込んでみえるカメレオンは、最強かも。ちなみに本作の聖のペットはカメレオンだ。

　現職市長の妻・鏑木瑞穂役を演じる奥貫薫や、聖の事務所スタッフで情報収集に高いスキルを誇るプロ・碓井俊哉役の野間口徹など、“この人が出ているドラマは確実に面白い”と期待できる俳優たちが脇を固めている。ほかに、檀れい、岡山天音、黒川智花、矢島健一、木場勝己、高橋克実らが出演。