俳優・竹野内豊が、2021年4月から放送するフジテレビ系月9ドラマ『イチケイのカラス』（毎週月曜　後9：00）で主演を務めることが決定した。竹野内は東京地方裁判所第3支部第1刑事部（通称：イチケイ）の刑事裁判官・入間（いるま）みちおを演じ、公平さを象徴する黒色の法服に身を包む。自由奔放で型破りなみちおと、みちおに振り回されながらも真実をつかもうと奔走するイチケイメンバーの活躍をコミカル＆ビターに描く、全く新しい爽快リーガルエンターテインメントが誕生する。

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　今作の主人公・入間みちおは、絶対に冤罪（えんざい）を生むことの無いよう、自らの足で現場検証を行い、事件の真相を明らかにしていくという異端な刑事裁判官。ひげを生やし、服装はカジュアル。ゆるい空気をまとい、とぼけた発言をすることもしばしば。お堅い裁判官のイメージとはほど遠いが、しがらみや偏見、先入観に一切とらわれない自由な観察眼と、徹底的に調べ上げる探究心を持ち、弁護士団や検察官たち両方から恐れられているクセ者だ。

　一方で、一人あたり常に250件前後の事件を担当する刑事裁判官にとって、迅速かつ効率的に事件を処理することも大きな使命のひとつ。「そんなことはお構いなし」と言わんばかりに、マイペースで事件を深掘りしていくみちおに、周囲のイチケイメンバーたちはいつも頭を抱えている。そんなみちおは、実は元弁護士という異色な経歴の持ち主。裁判官になった背景には、過去のとある事件が深く関わっているようで…。物語が展開するにつれ、みちおの知られざる過去が次第に明らかになっていく。

　入間みちおを演じるのは竹野内豊。月9に出演するのは、上戸彩と共演したラブストーリー『流れ星』（2010）以来実に11年ぶりとなり、連ドラ出演は『義母と娘のブルース』（TBS、2018）以来3年ぶりとなる。これまで教師、刑事、弁護士、タクシードライバーなどさまざまな役どころを演じてきた竹野内だが、裁判官役は自身初。初めて法服を身にまとったときの感想を「袖が広がっていて、手を広げると本当にカラスのようです」と語る。

　実はこの入間みちおというキャラクター、原作上は主人公ではなく、眼鏡をかけた小太りな中年裁判官として描かれているのだが、原作者の了承のもと、ドラマでは主人公に据え、魂はそのままに風貌を大胆にアレンジ。竹野内ならではの、新“入間みちお”像の誕生する。

　そして、そんな入間みちおと真逆タイプの裁判官なのが坂間千鶴（さかま・ちづる）。男性社会の法曹界において若くして特例判事補になった優秀な女性だ。東大法学部出身で将来を約束されたエリート中のエリートだが、冗談が全く通じない堅物なタイプで、「裁判官が的確かつ速やかに事件を処理することで日本の治安が維持されている」と強烈に自負している。そんな坂間がイチケイに異動してきた理由、それは、事件の処理件数が信じられないほど少なく、会社なら倒産レベルの赤字状態であるイチケイを立て直すため。

　迅速さと効率性を求める坂間にとって、現場検証を何度も行い、じっくりと事件の真相を深掘りしていくみちおの仕事スタイルは全く理解ができずイライラが募るばかり…。初めこそ反発してばかりの坂間だったが、事件をただの“案件”ではなく“一人一人の人生”として扱うみちおの信念に気づいたとき、「判決を下すだけではなく、裁判官として何ができるのか」という問いに直面することになる。

　坂間千鶴を演じるのは黒木華。恋に人生に悩めるアラサー女子、大島凪を演じた主演ドラマ『凪のお暇』（TBS、2019）以来2年ぶりの連ドラ出演となり、月9には初出演となる。また、フジテレビ系連続ドラマへの出演は2013年放送の『リーガルハイ（第2期）』以来8年ぶり2作目。竹野内豊とは初共演となる。

　竹野内同様、黒木にとっても裁判官を演じるのは初めてのこと。また、この坂間というキャラクター、実は原作上の性別は男。坂間真平という堅物な裁判官として登場するのだが、こちらも原作者の了承のもと、ドラマでは性別を女性にし、坂間千鶴という新たなキャラクターとして描いていく。作品によって全く違う顔を見せる演技派俳優の黒木が、新たに誕生した坂間千鶴をどのように演じるのか注目だ。

　原作は浅見理都により2018年に発刊された人気コミック『イチケイのカラス』（講談社モーニングKC刊）。綿密な取材を重ねて紡がれたリーガルコミックの傑作であり、法曹界の中でもファンが多い。浅見はドラマ化にあたり「大変うれしいです！　ドラマで再び『イチケイのカラス』のキャラクターに会えるのを、今から楽しみにしています」と喜びのメッセージを寄せる。脚本を務めるのは『絶対零度』シリーズ（2010・2011・2018・2020）や『やけに弁の立つ弁護士が学校でほえる』（NHK、2018）などを手がけた浜田秀哉氏。劇中音楽を担当するのは『HERO』シリーズ（2001・2014）、『半沢直樹』シリーズ（TBS、2013・2020）をはじめ、数々の名曲を世に送り出してきた巨匠・服部�髞V氏が担当する。

■コメントは以下の通り　竹野内豊「台本を読んで、勉強になりました」

【竹野内豊】
――台本を読んだ感想は？
「今まで、裁判官の方にはお会いしたこともなければ、刑事裁判官という職業に焦点が当たった連ドラも今まで無かったので、台本を読んで、勉強になりました。イチケイメンバーの会話のテンポも良く、一人一人のキャラクターが生きているので、これは面白い作品になるだろうなと思いました」

――法服を着てみての感想は？
「袖が広がっていて、手を広げると本当にカラスのようです」

――現場の雰囲気について
「とてもいい方たちばかりです（笑）。まだ、発表できていないイチケイメンバーの方たちも個性的で、イチケイメンバーがそろった時のオフの会話が本当に面白く、笑いの絶えない現場です」

――共演者の黒木華さんについて
「変幻自在に役を演じられる日本で貴重な女優さんで、いつか共演してみたいと思っていた方でしたので、今回ご一緒できてうれしかったです」

――演じるうえで心がけたいこと
「人の今後の人生を左右する職業なので、型破りな役ですが、そこは丁寧に演じていかなければと思っています」

――視聴者へのメッセージ
「刑事裁判官に焦点を当てた連続ドラマは初めてとなります。裁判官も、ご覧になってくださる視聴者の皆様と同じ一人の人間だと思うので、“人を裁く”ということがいかに難しいかということを、一緒に考えていけるような作品が作れたらすてきだなと思います」

【黒木華】
――台本を読んだ感想は？
「イチケイの皆が個性的で、面白いなと思いました。裁判官という中々取り上げられていない仕事にフォーカスがあてられているのも興味深かったです」

――法服を着てみての感想は？
「袖を通すとやはり気が引き締まります。中々着る機会がないと思うので、ありがたいです」

――現場の雰囲気について
「撮影が始まってまだ数日ですが、和気藹々（あいあい）としています」

――共演者の竹野内さんについて
「今回初めてご一緒させていただきましたが、みちおさんを独特な雰囲気や、間で、魅力的に演じてらっしゃってすごく楽しいです」

――演じるうえで心がけたいこと
「ただ堅いだけでなく、正義に対して熱い坂間を人間らしく演じられたらと思います」

――視聴者へのメッセージ
「個性的なイチケイの皆と、普段あまり触れることの少ない裁判官という仕事を楽しみつつ見ていただけたらと思います」

原作者：浅見理都
「ドラマ化、大変うれしいです！ドラマで再び『イチケイのカラス』のキャラクターに会えるのを、今から楽しみにしています。馴染（なじ）みのない裁判官という仕事に、興味をもってもらえたらうれしいです！」

プロデュース：後藤博幸（フジテレビ第一制作室）
「有罪率99.9％−そこに関わる検事や弁護士がドラマで描かれることはよくありますが、その判決を下す裁判官にスポットライトがあたることは意外とありませんでした。今回は、正しい判決をするために奮闘する裁判官たちのその様を、笑いあり、涙あり、サスペンスありでテンポよく描きます。法廷には魅力的なキャラクターが多数登場しますが、中でも、竹野内豊さん演じるみちおの、常識を覆してでも真実を追い求める超マイペースな様、黒木華さん演じる坂間の、冗談の全く通じない堅物エリートっぷりは要注目です！ぜひご家族の皆さんでご覧いただき、元気になっていただいて、この先１週間の糧にしていただければうれしいです」