『スポーツ王』2年ぶり錦織圭「バラエティー頑張りました」

　2019年で20周年を迎える、お正月恒例のテレビ朝日系スペシャル番組『とんねるずのスポーツ王は俺だ!!』。とんねるずの石橋貴明と木梨憲武が、各スポーツ界のトップアスリートたちとさまざまな対決を繰り広げてきた。1月2日に放送される『夢対決2019 とんねるずのスポーツ王は俺だ!! 5時間スペシャル』（後 6:30〜）も、20周年ふさわしい感動シーン＆爆笑ハプニングの連続となった。

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■錦織圭が大坂なおみに変身

　テニス対決では、今年見事ケガから復活した錦織圭が、師匠の松岡修造と久しぶりのコンビを結成。悲願の初勝利を目指すとんねるずチームには錦織の現コーチであるマイケル・チャンと、今年日本男子史上4人目のATPツアー優勝者となったダニエル太郎が助っ人として参戦する。

　錦織は「白熱しましたね。（とんねるずチームの助っ人が）マイケルとダニエルというとても強い2人で、ビックリしました（笑）。20周年という記念の年にまた対決ができるということで、今日は楽しみにしていました。あらためて振り返ってみると『8回も出てるんだ!?』というのが正直な感想。めちゃくちゃたくさん出てますね、僕（笑）。今年もまた参加できてよかったです。今回の一番の見どころは後半での、とんねるずのお二人のナイスショットかなと思います。あと、僕も“バラエティー”を、かなり頑張りました（笑）」とコメント。

■石橋・木梨は初参戦のダニエルに注目

　『スポーツ王』ではおなじみとなった錦織について、石橋は「2011年に圭が来たときも、まだそんなにみんなに知られてはいなかったですからね。そこを『絶対に出てもらった方がいい！』ということで呼んだら、こんなに大スターになったので（笑）」と感慨深げ。今回、助っ人として初参戦したダニエルの活躍ぶりを称え、「ダニエルは…面白かったです（笑）、独特の間を持っているというか、リズムがちょっと違うというか。オレが何か言うと、変な間で『そういうこと考えちゃ駄目だよ』って返してくる（笑）。でも、この番組でまたきっと、ダニエルも人気が出ちゃうでしょうね」と太鼓判を押す。

　木梨は「20年目に、ものすごい戦いが起きますよ！　圭ちゃんがこの『スポーツ王』での対決に新しい形でチャレンジしてくれている、僕たちはその隙を狙いました。少しずつ（松岡）修造に近づいていると言いますか（笑）、年々お正月、そしてバラエティー番組に対応できるプレーヤーになってくれていて助かります！　初登場のダニエルくんも戸惑いながらスタートしていましたが、最後はいい活躍をしてくれました」と、錦織とダニエルの“成長”を見どころに挙げていた。