昨年7月に発売したキューバ旅行のエッセイ『表参道のセレブ犬とカバーニャ要塞の野良犬』が、日本旅行作家協会主催の『第3回 斎藤茂太賞』を受賞したお笑いコンビ・オードリーの若林正恭(39)。テレビ朝日『激レアさんを連れてきた。』、フジテレビ『潜在能力テスト』、テレビ東京『ソレダメ! 〜あなたの常識は非常識!?〜』など、最近ではMCとして活躍しているが、“エッセイスト”としての実力も折り紙つきだ。そんな若林の新作エッセイ集『ナナメの夕暮れ』(文藝春秋)が先月30日に出版された。 2013年に発売した初のエッセイ本『社会人大学人見知り学部 卒業見込』の続編にあたる今作では、雑誌『ダ・ヴィンチ』(KADOKAWA)2015年8月号〜18年4月号掲載分の全33回に書き下ろしの新作エッセイを追加。「自分探しの旅」完結編と銘打たれているが、当の本人は「『社会人大学〜』の最初には『趣味なんていらない』と書いていましたが、新作の最後は『趣味がないと生きていけない』。変わりすぎだろって思いましたけど(笑)、そういった面での完結感はあります。でも『自分を見つけた』なんて大それた話ではなくて、なんで自分がこんな面倒くさい事を考えちゃうのかという原因とかが、ようやくわかったという着地ですかね」とやさしい笑みをこちらに向けた。