野沢直子が書く“唯一無二の家族”への深い愛情 育児本としても反響呼ぶ

1980年代に多数のテレビ番組で活躍しながら、91年に人気絶頂のまま突然活動休止を発表して単身渡米、そして現地で米国人男性と結婚して3児の母となったお笑いタレント・野沢直子(54)。それ以降は年に1〜2度里帰りしてテレビや舞台に出演してきたが、今年9月放送のTBS系『中居正広の金曜日のスマイルたちへ』では、2015年に亡くなった父の死後に発覚した隠し子=実の妹に会うためタイに向かい、対面を果たしたシーンでは多くの感動を呼んだ。 そんな野沢が、54歳にして妹の存在を知るきっかけとなったエピソードや、家族の思い出を記した著書『笑うお葬式』(文藝春秋)を刊行した。家族を大いに振り回した父の破天荒な魅力、そんな父をずっと支えてきた母、格闘家として活躍する自身の娘との向き合い方、そして54歳にして初めて存在を知ったタイの妹との対面の心境など、深い親子愛にあふれる作品となっている。大みそかに『RIZIN』のリングに立つ娘の真珠・オークライヤーの応援のために来日した野沢に、話を聞いてみた。