TBS系連続ドラマ『下町ロケット』での好演が記憶に新しい俳優の阿部寛（51）が、是枝裕和監督（53）の最新作『海よりもまだ深く』（来年5月21日公開）に主演することが24日、わかった。町工場の社長から一転、今作で演じるのは小説家を目指すも一向に才能が開花せず、生活費のために探偵事務所に勤める男。バツイチでギャンブル好きな“ダメ中年”に挑む阿部は、1000字近い熱意を込めたコメントを寄せ、「こういう役を演じるのは初めてなので、新鮮で楽しい経験でした。“いつまでも夢を追いかけている人間”の甘えを演じることで、今までにない、面白い人間味を出せたのではないかと思います」と新境地開拓に自信をにじませている。

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　いくつになっても大人になりきれない男と、そんな息子を深い愛で包み込む母の姿を中心に、夢見た未来と少し違う今を生きる家族を描く感動作。阿部の是枝監督作品出演は『歩いても 歩いても』（08年）、『奇跡』（11年）に続き3作目となる。

　是枝監督は「集大成とか、代表作といった言葉がふさわしいわけではないのですが、自分の今を一番色濃く反映出来た作品であることは間違いないです」と思い入れの深さを語り、劇中で母親が暮らす団地のシーンの撮影は、是枝監督が9歳から28歳まで住んでいた東京・清瀬市の旭が丘団地で行っている。

　そのほか、劇中で阿部演じる良多と歯に衣着せぬ物言いの親子の会話を繰り広げる母親役を樹木希林（72）、元妻役を真木よう子（33）、11歳の息子・真悟役を吉澤太陽（12）、探偵業務の相棒役に池松壮亮（25）、探偵事務所社長役にリリー・フランキー（52）、姉役に小林聡美（50）、母親憧れのクラシックの先生役で橋爪功（74）が出演。

　樹木は「背が高すぎて苦労した時代が長かった阿部さん、ローマ風呂だけじゃない居場所を見つけたのね」と“樹木節”で阿部にメッセージ。真木は、自身が演じる役柄について「子どもや自分の将来を見据え、それを行動に移せるしっかり者。だから、阿部さんが演じた良多のような、夢見がちな男性が寄ってきてしまうし、反対にそういう男性を好きになってしまうのではないかと思います」とコメントし、阿部の“ダメ男”ぶりについて「すごくハマっていらっしゃいました（笑）」と太鼓判を押している。

◆阿部寛コメント全文
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
今回演じた良多という役は、ある種とてもダメな男。夢を追い続けているけれど、うまくいかず、嫁や子供から見放されてしまった男。こういう役を演じるのは初めてなので、新鮮で楽しい経験でした。“いつまでも夢を追いかけている人間”の甘えを演じることで、今までにない、面白い人間味を出せたのではないかと思います。

実際、僕も10代の頃などは、夢に打ち破れ、それでも何とかやっていくような毎日の連続でした。今回は是枝監督のオリジナル脚本ですが、そういうリアルさも、とても深く描かれている脚本です。

是枝監督の現場は初めてではありませんが、監督は僕らの演技をしっかりと見ていてくださるので、すごく安心感があります。監督の判断にゆだねれば絶対大丈夫だという安心感。作品を最良のものにするための監督の精神は、本当に尊敬しています。

今回は、監督が実際に住んでいらっしゃった団地で撮影をしたので、それは今までにない体験でした。監督の小さい頃を知っている方もいらっしゃったので、皆さんすごく温かく盛り上げてくださって。盛り上がりすぎて、撮影できるのかな、っていうくらい（笑）。なんだか、僕まで誇らしい気持ちでした。「帰ってきました！」って。

樹木希林さんとの共演に関しては、親子を演じるにあたり、最高の環境を頂いたと思っています。演技の合間に作品のことだけではなく、色々なお話をしてくださって、そういう時間を一緒に過ごすうちに、自然と親子の空気が生まれていきました。樹木さんは、もともとそれを考えて下さったのかな、とも思います。あと、樹木さんだからこそ言えるセリフと言うのがあり、本当に面白いんです。是枝監督が樹木さんにしか言えないセリフを書き、それを「バチーン！！」と演じられる樹木さんがいる。そういう場面が見られる現場は、本当に貴重な経験でした。

僕はなぜか強い妻がいる役柄を頂くことが多いのですが、今回、元妻役を演じられた真木よう子さんは、今までにないタイプの強くてドライな女性像を演じてくださったので、僕も今までの役との変化を出せてとても充実していました。男っていうのは、「奥さんが強くてね」と言っているくらいの方が人間味があって魅力的なんですよね。

今回僕が演じてた、強がっているのに非常に弱い、そんなダメだけど愛おしい良多を、皆さんに見て頂けたら嬉しいです。