歌手の和田アキ子が29日、東京・渋谷のNHKホールで『第64回NHK紅白歌合戦』のリハーサルに臨んだ。音合せなどを済ませた後、報道陣の取材に応じた和田は、今回で『紅白』からの勇退を表明している演歌歌手の北島三郎について、「歌を辞めるわけではないから」としつつも、「ちょっと寂しい」と本音を吐露した。

　北島のことを「サブちゃん」と親しみを込めて呼んでいる和田は「ご本人が決めたことですから、サブちゃんらしい歌い納めにしてほしい。最後の紅白をご一緒できて、光栄です」。北島の歌唱曲「まつり」について、「いつもこの曲を歌う時は、SMAPの木村拓哉らと大騒ぎしている。今年も盛り上がると思う」と話していた。

　同番組は、12月31日午後7時15分〜11時45分までNHK総合・ラジオ第1で生放送（途中5分間、ニュース中断あり）。 司会は、紅組が大河ドラマ『八重の桜』のヒロイン・綾瀬はるか、白組司会を嵐が4年連続で務める。昨年は白組が2年ぶりに勝利し、対戦成績は紅組29勝、白組34勝。

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