歌手の和田アキ子が29日、東京・渋谷のNHKホールで『第64回NHK紅白歌合戦』のリハーサルに臨んだ。音合せなどを済ませた後、報道陣の取材に応じた和田は、今回で『紅白』からの勇退を表明している演歌歌手の北島三郎について、「歌を辞めるわけではないから」としつつも、「ちょっと寂しい」と本音を吐露した。 北島のことを「サブちゃん」と親しみを込めて呼んでいる和田は「ご本人が決めたことですから、サブちゃんらしい歌い納めにしてほしい。最後の紅白をご一緒できて、光栄です」。北島の歌唱曲「まつり」について、「いつもこの曲を歌う時は、SMAPの木村拓哉らと大騒ぎしている。今年も盛り上がると思う」と話していた。