間寛平発足の『みちのくマラソン』が今年も開幕「復興はまだまだ…」

　お笑いタレント・間寛平が被災地に元気を届けるべく昨年8月に立ち上げた岩手、宮城、福島を縦断する『RUN FORWARD KANPEI みちのくマラソン2013』が12日、開幕した。岩手県下閉伊郡山田町の「陸中海岸青少年の家」からスタートした間は、約20人の市民ランナーに見送られながら「本当に東北が復興するまで、走り続けます」と力強く宣言した。

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　昨年は単独で約500キロの道のりを走破した間だが、今回は約30人の芸人仲間と共にたすきをつなぐ形式で展開。間は21日の福島県いわき市のゴールへのアンカーも含め、計4回走る。

　スタート前、間は「去年応援してくれた人はまた、みんな出てきてくれると思う。僕も元気な姿を見せたい」と現地の人々との再会に期待。また「1年経って何が変わっているか、進歩しているのか…。走りながら見たい。進んでなかったら、『早くしたってくれ』と言うつもり。とにかく震災を忘れさせんようにしたい」と真剣な表情をみせた。

　午前7時40分にスタートし、午前10時15分頃に約20キロ先の釜石市内で第2走者のアンダーエイジ・結城多聞にたすきをつないだ間は、年齢を感じさせない走りを披露。途中、出迎える市民から仮設住宅で作ったという「お守り」を受け取ったり、おばあさんにタオルで汗を拭いてもらったり、さらに子供たちにギャグを繰り出して笑わせる場面もあった。

　一方で、震災がれきの山、青草の茂ったままの空き地が目についたという間は「復興はまだまだ…。それより、あそこに住んでいた人は、どこかで元気にしてはんのか…そんなことばかり考えてました」としんみりと話していた。

　走り終えた間は、陸前高田市内で、東北各地を花でいっぱいにする「スマイルとうほくプロジェクト」にも参加し、地元のボランティアとともに花畑で花植えを実施。同夕方には、13日に大船渡市を走る宮川大助・花子も加わり、同市内の仮設住宅を訪問した。

　同マラソンには今後、ペナルティ・ワッキー、サバンナ・八木真澄、ムーディ勝山、エド・はるみ、南海キャンディーズ・山崎静代らも参加予定。