ポリシーを貫きました
「DAILY ADVENTURE(毎日の冒険)」をキーワードに開発された、三菱の新型軽スーパーハイトワゴン「デリカミニ」。正式発表にあたり、SUVらしい力強いスタイリングや走りについてのこだわりを、開発のキーマンに聞いた。
「どこのクルマ?」と聞かれた
2022年11月に情報が公開され、発売前から尋常ではない盛り上がりを見せていたのがデリカミニである。SUV的なスタイルを持つ軽スーパーハイトワゴンが人気になるなかで、三菱の本気が見られるモデルとして期待が高まっている。新しい車名に込められた意味と、ブランドの底上げを図る戦略を聞いた。
──デリカミニという名前になりましたが、「eKクロス スペース」の後継車と考えていいんですか?
今本裕一さん(以下今本):三菱のガソリン軽乗用車は、トールワゴンが「eKワゴン」と「eKクロス」、スーパートールワゴンが「eKスペース」とeKクロス スペースという4種でした。このうちeKクロス スペースだけをモデルチェンジしてデリカミニとして発売します。ほかの3種はこれまでどおりですね。
──1車種だけ名前を変えるというのは変則的ですが……。
今本:eKクロス スペースは、「どこのクルマ?」と聞かれることが多かったんです。三菱の製品ということが認知されていなかったんですね。かつての「パジェロ」は、三菱を代表するとともに、メーカーを超える存在でもあった。今は「デリカ」ですね。そこにミニをつけることで、聞いた瞬間にどんなクルマなのか思い浮かぶだろうということです。
──デリカはフロントマスクを変えて大バッシングを受けましたが、あれでメジャーになりました。ブランドの認知という点では成功でしたね。
今本:唯我独尊で、ニッチでした。ハコとSUVの中間で、今で言うクロスオーバー。ほかのメーカーが手を出していないゾーンで、それが強みになっています。デリカに存在感があるので、デリカミニにも価値が生まれるわけです。
──eKクロス スペースはさほど人気が出なかったようですが、何が原因だったんでしょう。
今本:クルマ自体はいいんですよ。ただ、調べてみると、上の世代には受け入れられていたんですが、アクティブファミリー層にはまったく刺さっていなかったことがわかりました。...
